作為世界上唯一超級大國，美國對中國的崛起始終抱有謹慎的態度，一方面美國政府高官不斷地宣揚中國威脅論；另一方面美國政府制定亞洲政策的時候，不得不採取積極務實的態度，與中國進行全方位的合作。中美兩國戰略對話會議的內容不斷增加，中美兩國元首的會晤更加頻繁，所有這些都說明，美國決定承認中國的大國地位，並且準備採取更加積極務實的態度與中國進行戰略對話。儘管美國在東亞地區給中國製造了不少麻煩，甚至利用第二次世界大戰遺留的問題，在領土主權方面牽制中國。但是，面對中國的不斷強大，美國政府已經深切地意識到，傳統的地緣政治關係必須改變，中國走向太平洋是一個不爭的事實。
如果美國在印度洋地區合縱連橫，試圖形成對中國的包圍圈，那麼，最終的結果很可能是重蹈太平洋的覆轍。正因為如此，美國雖然對中國尋找印度洋出海口感到不快，甚至在自己力所能及的範圍內給中國製造麻煩（譬如，暗中支持緬甸政府破壞中緬兩國業已達成的合作協議），但是從整體而言，美國在印度洋的影響力甚至不如在太平洋的影響力，要想全面阻撓中國與印度洋國家合作，美國心有餘而力不足。
中國正在以自己的方式昂首挺胸走向印度洋，在這個過程中，中國就會面臨更大的挑戰。首先，中國必須充分了解東南亞國家政治的複雜性，未雨綢繆，防止由於政權的更迭或者政變的發生，而導致中國的重大利益受到損害。中國與緬甸合作修建大型水庫就是一個非常典型的案例。中國水電公司已經投入巨額資金，在緬甸進行基礎設施建設，但是，由於緬甸地方政府的反對以及中央政府的顧慮，使得大型水庫項目被迫擱淺，中國遭受巨大損失。今後中國在與東南亞國家合作的過程中，既要在合同中增加有關政治風險的預防條款，同時又要根據世界貿易組織以及國際工程投資合作的商業慣例，增加有關臨時仲裁的條款，從而最大限度地減少損失。
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