中評社北京6月14日電／“中國在靠近印度的西藏邊境部署了新式坦克。”美國合眾國際社12日稱，中國媒體公開的視頻顯示，解放軍在西藏高原組織演練，出現一種未明確型號的新式坦克，中國媒體將其簡稱為“新式輕型坦克”。英國《簡氏防務周刊》認為，由於作戰環境變遷，輕型坦克曾一度成為落伍的地面戰武器，但如今中國在該領域呈現出“特立獨行”的姿態，令外界感到意外。
合眾國際社稱，視頻畫面顯示，這種新型坦克在西藏進行了火力測試，但相關報道沒有提供該坦克的技術細節。外界不清楚這種坦克是否就是2016年11月在珠海航展上亮相過的VT-5輕型坦克，後者配備有一門105毫米主炮、一挺35毫米榴彈發射器和一挺12.7毫米機槍。據報道，這些武器都有較大的射擊仰角，以便適應山地作戰。專家估計，出現在西藏的輕型坦克戰鬥全重為35-38噸，對高原環境適應性較強。
英國《簡氏防務周刊》分析稱，關於這種輕型坦克的影像資料，最早出現在2011年底的中國網站上。與傳統的輕型坦克不同，它應屬於“輕量化主戰坦克”，配備的現代化瞄准鏡和警報系統使其可與舊式主戰坦克一較高下。它可利用中國空軍現役伊爾-76或運-20運輸機方便地運送，戰術靈活性已經超過常規主戰坦克。報道強調說，該坦克擁有先進的液氣懸掛系統，這使它能“蹲伏”，以更好地利用地形進行埋伏和協助鐵路和空中運輸，也更適應山地環境。由於履帶較寬，它足以通過稻田沼澤等惡劣地面環境。
專家認為，以M1A2、T-90、99A2為代表的主戰坦克雖然毫無疑問地占據各國裝甲部隊的霸主地位，但主戰坦克普遍都越來越重，50噸甚至60噸以上的重量使其很難在地形較複雜、地面起伏較大的山區、丘陵地帶等地域使用，也很難用戰術運輸機成建制地通過空運快速部署。
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