某些唐朝官員也不一定能享受到像樣的春節假期，因為唐朝有兩個規矩。第一，大年初一那天文武百官和高級地方官必須早早地上朝給皇帝拜年。這個規矩使得京官和高級地方官不能在初一當天跟家人團聚，而是要跟皇帝團聚，至少是先跟皇帝團聚，退了朝之後才能跟家人團聚。
第二個規矩就是，地方行政長官在春節期間嚴禁離開衙門回老家。這個規矩斷絕了地方官在老家過年的可能性，他們要想跟家人團聚的話，地點只能定在單位。
唐朝有個很著名的田園派詩人韋應物，他寫過一首《元日寄諸弟》，五言十二句的古風，大意是說：我自從做了市長之後，每年春節都沒回去過。我在這個衙門裡感到很冷清，也很無聊，什麼時候才能與家人見面呢？
唐朝皇帝也寫詩，唐德宗李括寫過一首《元日退朝觀軍仗歸營》，大意是大年初一那天等百官拜過年，他又閱了兵，一整天沒有消停。唐德宗屬於那種勤勉類型的皇帝，他在安史之亂以後登基，接手的是一個爛攤子，決心削奪擁兵自重的地方節度使的權力，連連用兵，忙得不可開交。他在任的時候，春節期間照樣上朝，大臣叫屈，他說：那按單雙號吧，單號上朝，雙號休假。於是唐朝高層就出現了一個奇特現象：臘月二十八放年假，臘月二十九上班，大年三十繼續放假，大年初一接著上班，初二又放假，初三又上班……
宋代的春節叫元旦，專指正月初一。春節包括忙年、過年、鬧年（春）三個時段，元宵也是“年”的一部分。
《水滸傳》直接描寫春節的場面不多，更鐘情於元宵節。宋江在清風鎮被劉高拿住，梁山集團攻打大名府，宋江、柴進等人在東京賞燈謀求招安，均發生在元宵夜。
在宋朝，春節放假7天（一般是大年初一前後各3天），元宵放假7天，加一塊兒接近半個月。宋太祖其父臘月初七去世，由此形成慣例，前後共放假3天。宋仁宗其母臘月初十生日，放假3天。旋即，冬至來臨，放假7天。隨即，天慶節，放假7天。一個多月的春節長假誕生了。
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