國乒為適應新形勢率先做改變
國乒隊的一項隊內選拔賽，為承辦城市提供了自我宣傳的機會，為隊員模擬了大賽的激烈競爭氛圍，同時，還拉近了國乒隊與球迷、觀眾的距離。對於正在進行第三次創業的中國乒乓球隊而言，國球的長久生命力已經不單單來自隊伍的輝煌成績，而是乒乓球人口的持續擴大。
2月28日上午，參加第三階段選拔賽的男隊全體隊員在劉國梁率領下，到鎮江體育會展中心體育館與少兒乒乓球選手進行互動，這些少兒乒乓球選手主要來自鎮江市八叉巷小學，鄔娜、秦志戩和範瑛3位鎮江籍乒乓球世界冠軍都曾在這所小學讀書。
“鎮江的乒乓球運動興起於上世紀60年代。”71歲的《鎮江乒壇》主編王慶生回憶道，“受容國團為新中國奪得第一個世界冠軍的影響，上世紀60年代，全國掀起了‘乒乓球熱’，鎮江也不例外。從那以後，鎮江的乒乓球傳統就一直延續了下來。”
“不過，最近10年，鎮江乒乓球運動有所倒退。”王慶生說，“主要是由於青少年可選擇的體育項目越來越多，願意成為運動員的孩子越來越少，鎮江的乒乓球運動幾乎陷入困境。”
對於這種困境，劉國梁也有感觸，“乒乓球是‘國球’，但現在還有多少青少年會打乒乓球、喜歡乒乓球呢？”每年舉辦的大小國際賽事，中國乒乓球隊幾乎拿遍了冠軍，但又有多少冠軍還能像容國團那樣，成為影響一代人甚至幾代人的精神楷模呢？
在新的歷史時期下，乒乓球項目率先做出了改變。
他們已經不再像很多中國運動隊那樣關起門來苦練，一心只想拿冠軍。劉國梁表示，借著隊內選拔賽在地方舉辦的機會，同時也是走近球迷和觀眾，走進青少年群體中的機會。劉國梁希望優秀運動員除了競技成績優異外，還能成為乒乓球運動普及發展的推動者，成為影響青少年健康成長的“正能量”。
乒乓球項目在中國原本就是形象好、關注度高的體育項目。在劉國梁看來，如果乒乓球項目再與公眾建立起良好的互動交流關係，國乒隊的比賽在地方上肯定會更受歡迎。 |
