2009年8月12日，恒大地產集團高調宣布，集團斥資2000萬元人民幣注册成立的國內首家職業排球俱樂部——廣東恒大排球俱樂部聘請郎平出任恒大女排主教練，郎平將率領這支默默無聞的球隊投身中國排球聯賽，力爭躋身國內一流球隊，並將為中國排球立足市場、走職業化道路做積極有益的探索和嘗試。
恒大女排組建之初，各方紛紛聚焦於闊別中國排球11年的郎平再度回歸，對於恒大集團投資成立排球俱樂部，更多人持保留意見，認為恒大集團是“燒錢”、“博眼球”、“炒概念”，靠高價購買球員、本身無造血機能的恒大俱樂部不過是曇花一現的豪門。當時預見到恒大的加入會給中國排球聯賽帶來巨大影響的人不多，所謂的“恒大模式”是成是敗至今爭議頗多。
“我個人認為恒大模式不存在成敗，它的出現本身就是對聯賽市場的激活和帶動。”鐘秉樞教授十分肯定恒大對於中國排球聯賽的積極意義，他分析說，“沒有恒大，現有各俱樂部不可能加大投入，也不可能在對運動員的重視程度上有所提升，因為恒大使得原有的體工隊加上企業贊助的方式受到了觸動，為其他俱樂部樹立了典範。看到恒大球員收入高，運動員自然想投奔，想打破舊有的關係，這會給其他俱樂部帶來壓力，為了留住人也不得不想辦法加大投入。此外由於恒大進入，聘請了郎平這樣的世界一流教練，加上先後有‘黃金一代’和世界頂級外援加盟，吸引了媒體和觀眾注目，排球聯賽最近幾年受到的關注大大增加。更為重要的是，恒大進入背後的作用，是使得排球管理者們必須要考慮更多的問題，比如如何平衡恒大帶給排球市場的改變，帶來的各俱樂部之間的不平衡，甚至是兩極分化，聯賽組織者是不是要考慮自由轉會的問題，這也在無形中推動了俱樂部聯盟的形成，畢竟如果沒有恒大，大家都是專業隊，都習慣了政府宏觀管理。”
調查顯示，最近兩年，受到恒大斥資發展排球的影響，不少體工隊體制的俱樂部為了改善自身處境留住人才，確實大幅度加大了投入。以天津女排為例，她們此前多年一直是與天津普利司通合作，每年的贊助金額為不到300萬人民幣，而剛剛過去的2012－2013賽季，天津女排更換了贊助商，有消息說她們的新合作夥伴渤海銀行每年向球隊注資高達960萬人民幣。上海女排雖然比不上天津，但是擁有國華人壽兩年600萬的資金，球員的收入也大有改善。過去四年，在“恒大效應”的影響下，步子邁得最大的要屬北京，受到市領導重視，肩負振興北京三大球的使命，北京排球與北京汽車集團達成了合作意向，後者每年向北京男女排提供總共高達1200萬人民幣的贊助，有了領導的重視，資金的支持，北京男排在剛剛結束的這個賽季請了三名外援，一舉打入決賽；北京女排也在高薪聘請的上海籍主教練蔡斌帶領下創紀錄地闖進四強，表現出強勁的上升勢頭。
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