雖然2012年日本政府對釣魚島“國有化”以來，中日的釣魚島爭端就激烈進行，但2014年以後，這一爭端在繼續進行的同時明顯複雜化，不斷向廣度、深度延伸，已成為中日戰略對立、博弈的焦點。2014年以來，安倍政府做出改善中日關係的姿態，中日關係略有改善，但安倍同時更明顯地加緊推行遏制中國的戰略。大力增強在釣魚島附近區域的軍事部署，強化美日軍事同盟、積極配合美國推進亞太再平衡戰略，強化對南海爭端的插手干預，以及在日本國內實現解禁集體自衛權、積極推進修改和平憲法等，無一不與中日釣魚島爭端緊密相連。但事實也表明，雖然釣魚島爭端存在“擦槍走火”的可能，但不至於發生中日的重大軍事衝突，局勢仍然可控。
從2012年上半年，以中菲黃岩島爭端激化為標誌，南海爭端進入新一輪的激烈動盪階段。這一階段最重要特點是美國全面介入爭端，成為爭端激化的最主要、最直接推動因素。2014年4月，奧巴馬總統正式宣稱，美日安保條約第五條，適用於釣魚島，即美國將向日本對釣魚島的所謂“管轄權”提供軍事保護。這表明，美國完全改變了此前一直標榜的，美國對於海洋主權爭端不持立場、不選邊站的政策，而直接介入了東海、南海爭端。在此後兩年中，美國大力強化與日、菲、澳的軍事同盟，與越、印的軍事合作，包括提供軍事援助、舉行聯合軍演，開設軍事基地等。特別是，從2015年10月開始，美國以“維護航行、飛越自由”為名，已經四次派遣軍艦、飛機，包括核動力航母、導彈巡洋艦、導彈驅逐艦、以及B-52戰略轟炸機等，進入中國南海島礁臨近海域和空域，成為南海軍事化嚴重強化的主要內涵。此外，2014年以來，美國國防部長、國務卿、太平洋司令部司令等軍政高官，在東盟論壇、香格里拉對話，及其他國際場合，大肆指責中國關於南海爭端的立場和政策。這更加放大、加劇了南海爭端的嚴重程度和影響。使南海爭端成為了中國周邊最嚴重的地區熱點問題。
實際上，朝鮮半島局勢更加緊張，東海和南海爭端明顯激化，都是此前已經存在多年的地區熱點問題。在2014年以來的進一步加劇，並從而成為中國周邊環境複雜化的主要內涵。但事實表明，這些熱點問題實際又都仍然可控，沒有導致重大軍事衝突，因而對總體和平穩定影響有限並可控。
3、中國周邊環境進一步複雜化，總體和平穩定、局部緊張動盪同時存在；局部緊張動盪在加劇中持續受到制約將成為常態。
上一世紀90年代後期以後，特別是本世紀最初十年中，中國周邊環境曾經處於歷史最好時期。在這十幾年中，中國周邊環境呈現全面的和平穩定，一些長期存在的熱點問題都不同程度地有所緩解；中國與周邊國家的雙邊友好合作，都有明顯發展；地區多邊經濟安全合作持續推進。這一良好的周邊環境，給中國在這十幾年中持續較快發展，提供了重要的外部條件。
但如前述事實顯示，2010年以來，特別是2014年以後，中國周邊環境開始出現重要變化。主要是一些長期以來一直存在的，而且與中國密切相關的地區熱點問題明顯加劇、激化，並出現新內涵，導致我周邊環境出現明顯的局部緊張動盪。與此同時，中國周邊的大部分地區，繼續保持和平穩定，中國與大多數周邊國家的雙邊友好合作不僅繼續保持，而且不斷有所發展。所以，在中國周邊，很快就出現了總體和平穩定、局部緊張動盪同時並存的局面。與2010年前十幾年的全面和平穩定的周邊環境明顯不同。
對於中國周邊環境的變化，人們普遍重視並強調局部緊張動盪的出現和強化，並由此認為中國周邊環境已十分嚴峻。但這是沒有根據的判斷。首先，朝鮮半島緊張局勢、東海爭端、南海爭端，雖然將長期存在，並可能繼續有所激化，但實際上又不斷受到制約，具有明顯限度和可控性，而不會對中國周邊環境形成全域性重大改變；其次，我周邊環境總體和平穩定，是相關各國維護共同利益的表現，符合地區發展的大趨勢和相關國家利益，不僅將繼續保持，還將持續有所強化。所以，中國周邊環境， 與其說明顯嚴峻，不如說更加複雜。
無論中國周邊環境的總體和平穩定，還是局部緊張動盪，都有複雜的原因。所以，它們必將長期延續，從而導致二者的同時存在，成為中國周邊環境的常態。對此，我們須有充分認識。這是我們面對複雜的周邊環境及其變化，保持足夠戰略信心、戰略定力，不可缺少的前提。
近日，由美、日主導的政治鬧劇南海爭端仲裁案黯然落幕，而中國關於南海爭端的立場和政策，得到包括東盟等國際社會的廣泛肯定。這是中國相關政策的勝利，也是我周邊環境總體和平穩定，局部緊張動盪，而其總體和平穩定不斷有所強化，局部緊張動盪在加劇中持續受到制約的最新表現。
中國周邊環境複雜化的主要影響因素
2010年以來，特別是2014年後，中國周邊環境明顯複雜化，總體和平穩定、局部緊張動盪成為常態。這首先是，美國加大推進亞太再平衡戰略力度，中美關係進入新的摩擦多發階段的直接表現。在深層次上，中國成為世界第二大經濟體後，與各周邊國家的關係進入新的調整磨合階段；某些周邊國家戰略調整與政策變化，都對我周邊環境的複雜化，有不可忽視的影響。實際上，這三個因素還相互影響，這更增加了中國周邊環境變化的複雜程度。
1、美國推進亞太再平衡戰略，直接插手、干涉東海、南海爭端，中美關係進入新的摩擦多發階段，是中國周邊環境複雜化最直接的推動因素。
美國不是中國周邊國家。但由於美國作為超級大國，從上一世紀40年代開始，一直深度介入亞太地區國際事務，所以美國因素、中美關係從上一世紀50年代至今，一直對中國周邊環境有著十分重要、往往還是決定性的影響。
2011年底，奧巴馬正式提出美國的亞太再平衡戰略。這一戰略的目標是保持並強化21世紀美國在亞太地區的領導地位。推行這一戰略的主要策略包括，以充分運用巧實力的名義，綜合、靈活地運用美國的硬實力和軟實力；標榜遵循國際規則、維護國際秩序，通過把美國塑造為國際規則的制定者，國際秩序的維護者，國際衝突的仲裁者，確立並強化美國在亞太地區的領導地位；大力強化與盟國的同盟關係，發展與夥伴國的合作關係，力圖彌補美國推進亞太平衡戰略力不從心的根本弱點。但是，這一戰略提出後的最初兩年中，實際進展乏善可陳，成效不彰。2013年底，中國設置東海防空識別區，美國不僅立即直接做出強烈反應，而且迅速以此作為美國改變一貫立場，直接插手、干涉亞太地區海洋爭端，特別是南海爭端的楔入點。顯然，美國迅速抓住了東海、南海爭端，以此作為其推進亞太再平衡戰略的最主要抓手。在到目前為止的兩年多當中，上述美國推進亞太再平衡戰略的主要手段，在美國插手、干涉東海、南海爭端中都有淋漓盡致的充分表現。事實表明，2014年以來美國以直接插手、干涉亞太地區海洋爭端，特別是南海爭端為主要抓手，積極推進其亞太再平衡戰略，不僅直接導致中美關係進入新的摩擦多發階段，並表現出在該階段中安全摩擦居首要地位的特點，直接導致了中國周邊環境明顯的局部緊張動盪。
但事實又顯示，儘管中美在南海爭端中的摩擦已達到嚴重程度，但幾年來中美合作不但繼續存在，而且持續有所發展。2014年以來，中美領導人不僅保持了經常性會晤，而且初步形成了共同建設新型大國關係的共識；中美戰略與經濟對話這一中美最高級別對話，以及多層次的中美對話，都照常進行，而且每次都取得豐碩成果；中美經貿合作，人文教育交流照常推進。需要特別提出的是，2014年以來，歷來中美交流合作最薄弱的環節——中美軍事交流合作，就在中美南海摩擦明顯加劇的同時，有了長足的發展。中美軍方高層領導人互訪密集進行，從未中斷；中美達成關於軍艦、軍用飛機相遇避險的協議；中國海軍連續兩次參加美國海軍的“環太平洋”軍演等等。這些事實充分表現了中美新的摩擦多發階段又一個重要特點：即中美摩擦與合作同時存在，同步深化。這一特點深刻反映了，經過幾十年磨合，中美之間已經形成利益衝突與共同利益同時存在，而且共同利益居主導方面的局面。這決定了，中美南海爭端等摩擦，必然有限、可控，因而中國周邊環境的局部緊張動盪，也必然有限、可控。
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