香田認為，日本自衛隊必須進一步提升保護本國國土以及西太平洋海上運輸線的能力，這樣才能使實施前沿部署的美軍毫無後顧之憂，此舉將增強美軍對中國的“威懾作用”。在南海巡航以美軍為主，在美軍有困難或鞭長莫及時日本自衛隊則必須能頂上去。之所以如此，是因為該地區的其他相關聲索國都完全不具備相應的能力。
香田對南海問題的看法是，為解決包括南海問題在內的“中國問題”，當然需要通過政治和外交等非軍事渠道付諸努力，但這一努力完全是以相關國家的軍事能力為支撐的。只有確保美軍的介入和加強相關國家的能力建設，才能迫使中國“坐到談判桌前”。
安倍內閣如此不惜舉全國之力攪局南海的這一對策，在日本國內也引發了強烈的反對。反對呼聲不僅來自民間，甚至也來自執政黨內。曾任自民黨總務會長、此前在自民黨總裁選舉中曾叫板安倍的野田聖子，2015年11月4日也即在“拉森號”進入南海後在日本電視台的一次節目中就明確表態:“日本與南海並無直接關係。如今日本最需要做的不是做出什麼承諾（一周後安倍對美國做出將“充分研究”巡航南海事宜），相反日本應該通過人員交流和發揮日本的強項（如提供科技援助等），這樣才能與中國相向而行。
當然，野田聖子的發言在日本國內掀起了軒然大波。那些右翼分子以及媒體，都立即對其火力全開，指責她“太無知”，“這樣的人居然還想當首相”？“太缺乏政治神經”，“豈止是無知，簡直就是中國的代言人！”總而言之，許多人都指責野田聖子根本不懂得海上運輸線對日本的極端重要性。
確實，日本是一個極端依賴對外貿易的島國，其貿易主要是通過海上運輸線。因此，重要的國際航道是否能確保安全通航，對日本來說極為重要，將此視為生命線也說得過去。但這一現狀與野田聖子的說法並不矛盾。中國強調其對南海相關海域的主權，絲毫不意味著日本的海上運輸線就會中斷。那些對野田聖子的說法忿忿不平的人，實際上是故意對此視而不見。
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