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| 日本最新型向東號直升機航母。 |
◎日本的“准航母”
近些年來，日本“准航母”發展呼聲很高，取得了不小的突破。1998年3月，備受世人矚目的日本“大隅”號大型運輸艦正式服役。該艦滿載排水量達8?900噸，艦長178米、艦寬近26米；能够運載16架CH-47重型直升機、10輛90式主戰坦克、2艘大型氣墊登陸艇，以及1?000名全副武裝的陸戰隊員。
從潛在的作戰能力、艦體設計及今後可能的改裝升級前景看，“大隅”級運輸艦具備了升級為航母的必要條件，如可以加裝滑橇起飛甲板，並搭載固定翼垂直/短距起降戰鬥機；同時可以改裝艦載機升降機庫，加裝艦載機指揮控制導航等相關設備。
2000年12月，日本海上自衛隊又決定建造2艘可同時起降3架直升機的大型“直升機母艦型驅逐艦”。比起“大隅”級，該級艦具備不少“航母”的特征。滿載排水量約1.4萬噸，噸位比“大隅”級翻了一番。艦上擁有較大面積的直升機甲板，甲板長195米、艦寬40米，其甲板面積超過了英國皇家海軍“無敵”級航母，最多可同時起降4架直升機，且艦上機庫內可容納4架直升機。
雖然該艦目前尚沒有搭載固定翼戰機的考慮，但它已具備起降垂直/短距飛機的作戰能力。該艦還裝備了日本自行研製的“宙斯盾”相控陣雷達，以提高全艦的防空搜尋與作戰能力。艦前部下方還安裝有一具長30米的球鼻首聲納，可以捕捉到聲衰減很小的低頻音，可以在更遠的距離搜索到對方的艦艇。
前不久，日本海軍確定了一項更為龐大的航母發展計劃：到2015年，將建造2艘可搭載E-2C預警機和垂直/短距起降戰機的中型航母。日本最終將建造6萬噸級的大型航空母艦：艦長300米左右、寬42米、吃水11米，採用斜直兩段飛行甲板，艦上裝設3套飛機彈射器，2套裝置位於艦首，另一套裝置設在斜角甲板上。 |
