就兩國現役部隊而言，中國現役軍事力量為228.5萬人；美國與中國差距不大，為158萬255人。許多專家一直宣稱，中國軍隊是世界上規模最大的。確實如此，但如果我們將數量作為基數的話，中國每個士兵平均要保護585個公民，而美國平均每個士兵保護198個公民。
另外，中國平均在每個士兵身上花費40043美元，美國則在每個士兵身上花費420058美元，這一數字美國是中國的十倍。中國大規模的軍隊對政府是一筆很大的開銷，如果中國軍隊想改善士兵夥食，僅為每個士兵每天5美元，一年的花費就是40億美元；這個數字是中國目前國防預算的4.5%。
中國對美國構成威脅嗎？據美國第七艦隊司令斯科特-範-巴斯科特中將2011年2月21日在香港的亞洲社會上所講：“我們不認為中國構成直接威脅”。中國是美國的敵人嗎？據美國太平洋艦隊司令羅伯特-F-威拉德上將2011年4月7日在中美關係國家委員會上所講：“中國不是美國的敵人”。
確實，中國擁有核武器。但自1964年以來，中國做出了“不首先使用核武器”的承諾。中國將這一承諾也適用於台灣地區；中國已經保證不會將核武器瞄准美國或俄羅斯。追溯到1998年，在其國防白皮書中，中國曾聲明：從擁有核武器的第一天起，中國莊嚴宣布決定在任何時間、任何環境中不首先使用核武器；之後，又宣布無條件不對無核國家或地區進行核威脅或使用核武器。在2002年，中國著重強調發展有限的核武器，並將核武庫保持在自衛必要的最低水平。
如果中美之間會有戰爭的話，將可能是因為美國干預支持台灣地區獨立。每一次美國向台灣出售武器，都會引起中國強烈的擔憂和抗議；有時，這會損害中美兩國的正常高層軍事交流。
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