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| 圖：“挑戰者”號航天飛機。 |
“挑戰者”號航天飛機
簡介：“挑戰者”號（Challenger）是NASA第二架正式使用的航天飛機，1983年4月4日正式進行了首次發射。“挑戰者”號與“企業”號一樣，建造初衷是作測試用，但完成測試任務之後，NASA突然改變主意，將“挑戰者”改裝成正式的軌道器。1986年1月28日，“挑戰者”號在執行第10次空間任務時，升空73秒後發生爆炸解體墜毀，機上7名航天員全部遇難。造成事故的直接原因是右側助推火箭密封裝置失靈，發射時溫度過低導致合成橡膠密封圈失去彈性，無法起到密封作用。在9次飛行行動期間，“挑戰者”號航天飛機將太空實驗室以及數顆軍事和科學衛星送入軌道。
命名由來：“挑戰者”號航天飛機名字來源於19世紀70年代航行於大西洋與太平洋上的美國海軍的研究船只“挑戰者”號為名。“挑戰者”這個名字還被用來命名“阿波羅”17號飛船的登月艙。
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