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美軍61個無人機編組 每天巡邏全球熱點地區
2012年，在五角大樓削減軍費的計劃框架內，美國空軍也準備大量裁員。據悉，美國空軍計劃解散部分F-15和F-16中隊，並大量削減軍事運輸直升機的數量。而造價昂貴的F-35A戰鬥機和無人機項目將得到保留。
一直以來，美軍都在大力研發無人機技術。2001年11月13日，無人機在戰爭中第一次參加了攻擊行動，美國RQ-1“掠奪者”無人機和3架F-15戰鬥機發動攻擊，斬殺了近百名恐怖分子。從那以後，無人機已經從輔助偵察開始向主動攻擊轉變。無人機在現代戰爭中的地位也開始發生變化。
此後，美軍無人機迎來了飛躍發展。到2011年3月初，美國空軍無人機飛行就突破100萬小時，估計兩年後就將達到200萬小時。據美國媒體報道，當前美國空軍任何時候都有61個無人機編組在全球熱點地區的空中巡邏，每個編組至少有4架無人機。五角大樓將要求空軍擁有足夠無人機以維持65個巡邏編組，並在必要的時候將編組增加到84個。預計30年後，美軍無人機數量將比目前的7000架增加3倍，其中主要在空軍。
由於無人機造價相對便宜，隱秘性強，操作使用方便，對起降要求低，便於回收，安全風險小，適應性強，可在各種複雜氣象條件下連續飛行，正日益成為未來美國空軍發展趨勢。甚至有軍事專家認為，到2025年，美軍90%的戰機將是無人機。（來源：北京日報） |
