早在2010年版的《防衛計劃大綱》中，日本就明確指出不應繼續遵循傳統的“基礎防衛力量構想”，它是以重視防衛力量的存在威懾效果為核心的，而要建設一支能更加有效防止和應對各種事態、能更加能動地促進亞太地區安全保障環境穩定和國際安全保障環境改善的“機動防衛力量”。
2013年年底修訂的《防衛計劃大綱》則進一步確定，要整合陸海空自衛隊防衛資源，構築“統合機動防衛力量”，充分確保防衛力量的“質”與“量”，提高防禦能力和應對能力。同期通過的《中期防衛力量整備大綱》則提出了具體的“統合”措施。
縱覽日本自衛隊近幾年的建設，不難發現它都是在圍繞著這一目標有步驟地進行轉型。陸上自衛隊由過去以反裝甲戰為中心的對付正規登陸作戰體制，向對付低強度的多種軍事行動的快速反應體制轉變。
海上自衛隊由過去執行以反潛戰為中心的近海防衛、遠海護航任務，向快速反應、靈活應對以西南諸島為核心的廣域任務轉變，突出保衛島嶼、監視和應對彈道導彈攻擊能力的提高。
航空自衛隊則在繼續保持隨時對周邊空域實施警戒監視並能應對領空入侵的同時，強化空中作戰和反導能力的建設。
目前，日本自衛隊機動防衛力量的建設已經初具規模。其中，陸上自衛隊的成效最為明顯，主要體現在其已經組建和正在組建的幾支重點部隊上。“中央即應集團”是陸上自衛隊最重要的機動作戰力量組成部分。它成立於2007年3月，是一支具有戰略預備隊性質的快速反應部隊，兵力約4500人。
由於該部隊整合了陸上自衛隊幾乎所有能第一時間出動的精幹力量，又被稱為“自衛隊味精”。其中的第1空挺團與“西部普通科聯隊”在陸上自衛隊中素有“陸上西普聯，天上空挺團”的說法，均為機動防衛力量的“王牌”部隊。
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