從一開始，美國軍方對F-22就提出了很高的要求：該機要採用全隱身與氣動綜合布局、持續的超音速巡航能力、過失速機動、短距起降、先進的機載設備和火控系統與綜合航空電子系統。
然而。1991年，隨著蘇聯的解體，如此成本高昂的F-22飛機失去競爭對手，它的存在價值也遭到質疑。飛機的設計方案一改再該，隨之而來的是飛機的訂單被一再縮減，從800多架減少到600多架，後來到了276架，最終只有區區的179架。導致F-22訂單一減再減的原因是多方面的。
首先，F-22的高性能遠非製造商吹噓的那樣誘人。儘管美國人在飛機的設計和研製中幾乎做到了精益求精，為了實現隱身效果與高機動性能的完美統一，在氣動外形和局部構造設計上絞盡腦汁，在表面塗層的用料上幾乎達到了不計成本的地步。為了達到高機動性能的目的，在發動機性能、矢量噴口設計、複合材料運用、翼身融合設計等方面下足了功夫，使飛機既能滿足超音速巡航的要求，同時具備優良的大迎角機動性能。
然而要真正做到同時滿足隱身和高機動兩方面的要求談何容易。比如為了達到隱身性能，F-22同時設計了全埋式隱身掛架和外置武器接口，這必然會增加飛機的結構重量，從而犧牲飛機的超音速和高機動性能。
其二，為了滿足高機動性和飛行品質的要求，F-22的飛控系統設計過於複雜。飛發一體化(飛控和發動機交聯)控制技術要求很高，這給飛控系統設計帶來了極大的困難，尤其是飛控軟件設計極其複雜，如此複雜的系統發生故障的概率也大大增加。1992年4月25日，YF-22試驗機在低空通場複飛時，發生了人機耦合振蕩，飛機墜毀在跑道上，原因就是飛控軟件的設計缺陷。
在生產型F-22的試飛中又出現兩起由於飛控系統故障導致的飛行事故，尤其是2004年12月20日的事故更是令人匪夷所思，在起飛過程中，飛機出現了飛行員預料之外的俯仰振蕩現象，並迅速觸地墜毀，事後技術人員依然把事故的原因歸結為軟件設計缺陷。
其三，F-22飛機的性價比不高。一架為戰術打擊而設計的飛機，每架飛機的研製和使用成本超過了2個億，如此高昂的價格是否值得令人懷疑。可以說F-22如果大面積裝備部隊，最大的贏家不是美國空軍，而是洛.馬公司。
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