日本政府不惜重金加固汪洋大海中一座孤礁的舉動，並沒觸動多少中國人的思維神經，倒是大洋彼岸的美國人看得無比透徹。美國媒體發表評論指出：這個只有特號床大小的岩礁，可以使日本獲得比其本土還要大的國土面積，可以使日本獲得巨大的海洋經濟利益，可以保衛日本1000海里“生命線”，成為日本經巴士海峽出入南海、通往東南亞的西南航線上一個永久性交通據點和戰略要衝。
中國擁有6500多個島嶼。2001年8月，新華社曾發布電訊稱：我國將給屬於我管轄的無名島命名。而據國家海洋局的統計，其時我國尚未命名的島嶼多達1400多個，占我國500平方米以上島嶼總數的21.5%。
這個消息刺痛了正在從事當代海軍史研究的那位大校。因為他很清楚，早在1987年，海軍測量部隊就奉命完成了我國海島的普查測繪工作，並編著了我國第一部海島志《中國沿海島嶼簡況》。“這是人民海軍為中國海洋事業作出的具有里程碑意義的貢獻。然而14年過去，那些被海測官兵用青春和忠誠交織的經緯線，準確標注在海圖上的無名小島，仍然藏在深海無人識。”他痛心地對我說。
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西沙軍人的狀態，常被描述為八個字：遠在天涯、孤懸海外。然而島上一名中尉感嘆：真正艱苦的時候是上世紀七八十年代的創業階段，現在我們雖然也在堅守，但比起前輩們來，簡直是享福。
翻檢史料，那十餘年間的局勢和意義，遠非一個“苦”字所能概括。1974年1月，南越政府派出軍艦和飛機，侵占西沙島嶼。1月19日，南越軍艦炮轟我海島，撞毀在西沙海域捕魚的中國漁輪。海軍遵照中央軍委命令，進行了西沙自衛反擊作戰，一舉收複甘泉、珊瑚、金銀三島，全殲入侵的南越軍隊。
西沙琛航島上有一座烈士陵園，葬著“1.19”海戰中犧牲的18位官兵。2002年，時任海軍舟山基地司令員的肖德萬將軍專程攜兒子、兒媳和孫子登島，“來陪陪老戰友”。當年，他是參戰的389艦艦長。
老將軍在陵前守了整整一夜，不斷給戰友們敬茅台酒、點中華煙。部屬和親人來勸，他只是說，你們回去睡吧，我和他們叙叙舊，說會兒話，再聽聽他們朗朗的笑聲。
1973年至1982年，聯合國召開馬拉鬆式的海洋法會議，最終通過了《聯合國海洋法公約》(縮寫為UNCLOS)。這也是迄今為止，聯合國召開的時間最長、規模最大的國際立法會議。用那位海軍大校的話來說，這次會議意味著“第二次海洋圈地運動”、“海洋土改”。在此期間，中國在西沙的軍事存在，對於外交領域的博弈，自然具備極重要的戰略意義。
今日的西沙，條件改善了不少。以前不通電話，一旦遇上寒潮，海上交通中斷，島上常常是寒潮過後“打包”收到數月的信件。官兵們笑稱，得按郵戳一字排開，順著看，“否則戀愛就談亂了”。
可通了電話仍有苦惱。艇上服役的老王，妻子臨產時回家，孩子出生後不久便被召回。老王沒事就給家裡打電話，聽消息：小孩長第一顆牙了！小孩會咿呀咿呀叫爸爸了！小孩能扶著走路了！西沙一待，就是兩年零五個月。終於休假回到家裡，一個胖小子好奇地打量眼前這個陌生人。老王一把抱住孩子，孩子卻大哭起來。媽媽來勸：寶寶別哭，這是爸爸，爸爸回來看寶寶了！小家夥不聽，手一指旁邊電話，大叫：那才是爸爸！
我在永興島住海軍招待所，白毛巾用一次就變黃。後來得知，島上缺淡水，這是收集的雨水，淨化後使用。西沙有全軍唯一有正規編制的一個雨水班，兩個人。
戰士們洗澡，雨水都用不上，得用島水。那是島上的地下水，由海水經過珊瑚砂石的自然過濾而形成，又鹹又澀，刺眼刺皮，因色澤渾黃而被戲稱為啤酒。
除永興島外，西沙的小島上人都很少。“苦不怕，累不怕，就怕寡悶！”駐防官兵就那十幾個，相互早看膩了，於是連天上飛過只鳥，都要猜是不是雙眼皮。數過眉毛，各人有多少根眉毛“大夥兒門兒清”。還比過撒尿，看誰遠。
於是有了“小島綜合征”一說：眼發直、話不利索、常一臉茫然。症狀往往隨著年限而加重，一級士官是一期症狀，二級士官便是二期……到了四期、五期，基本上下島後像個傻子，過馬路不看紅綠燈，和人說話“對不上點兒”，得適應很長一段時間。因此西沙的兵，苦是苦，好多人待習慣了反而不願意走。 |
