相比之下，在2000之時，美國空中力量的裝備全都是配有超視距導彈的第四代戰機，而且還有許多空中預警機和電子戰飛機。當時，中美空中力量的空戰中，美國可能會占優勢，至少能像其在1991年對抗伊拉克的海灣戰爭中所表現的那樣。在海灣戰爭那場空戰中，美國空中力量擊落了33架伊拉克飛機，卻只損失了一架飛機。
除了一些轟炸機配備有反艦巡航導彈或魚雷之外，在2000年之時，中國戰機僅僅配備有非制導重力炸彈和火箭彈，而且可以確定的是，中國沒有任何一架飛機擁有美國F-117和B-2的隱身能力。因此，中國空中力量對地面目標發起有效攻擊，甚至是從對抗現代化敵軍戰爭中生還能力，都是十分值得懷疑的。
中國空中力量訓練相對較差。所有機型的飛行員年平均飛行訓練低於100個小時，而且演習基本上也是照本宣科。中國空中力量的軍官，幾乎不是從教育質量令人懷疑的解放軍軍事學校畢業，就是在沒有經過高等教育的情況下直接從士兵隊伍中提拔上來的。最後，中國空軍和海軍正在吸收中國於1999年制定的全新指導理論，其中一些20多年未變的舊理論得到了更新。
中國空軍四代機數量十年翻兩番
如今的情況已大不相同。中國對空中力量進行了整體精簡，僅中國空軍就裁軍約十萬人——大約占原空軍兵力的四分之一——而且其戰機規模也被減半。中國空軍削減了一個編制——團級——及該編制所有將官，使頭重腳輕的組織結構得到精簡。與2000年的時候相比，現有中國空中力量能力更強。中國戰機庫存中二代機的數量已在原有基礎上減少了三分之二，而四代機的數量則翻了兩番多。
中國在其他領域也有一些進展。現在，許多中國戰機都配備了超視距導彈，中國還擁有至少十二架空中預警機，而且其攻擊機也配備了精確制導炸彈(PGM)，中國電子戰能力也已大幅提高。據信，目前中國戰機飛行員受訓時間幾乎與美國戰機飛行員相等，而且訓練質量和實用性也有所提高。在中國空中力量新軍官中，大約有一半以上是從越來越嚴格的大學畢業。
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