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| F一35産生于美國戰略條件最爲寬松的時期。 |
白雲居士
美國F一35是未來將大規模裝備的第四代戰機，是其2l世紀上半期最重要的戰機項目之一。可以說該機從誕生以來就一直是全球矚目的焦點，同時，關于其設計理念和特點也一直存在著很多的爭議。畢竟自20世紀90年代以來，人類社會開始進入信息時代，隱身技術在軍事方面的應用也漸趨成熟，世界航空裝備正處在一個大變革的時期。F一35就是吹響這一變革的最嘹亮的號角，引起爭議是很正常的。古人說：溫故而知新。那麽從過去曆代噴氣式戰機的發展中是否能找到F一35未來發展的軌迹呢?筆者認爲，不妨把上世紀幾種典型的戰機拿來對比一下，從中也許能理清其發展思想的脉絡。
新一代的F-16？
如果說類比的話，那麽現在大部分人都會首先聯想到F一16“戰隼”。F一35在表面上是F一22的低端搭配，就如當年F一15與F一16形成高低搭配一樣，這也是很多人對“閃電”Ⅱ的最初印象。也正因爲如此，F一35在機動性上不會特別出彩(相對于人們心目中最新一代戰機的標准而言)，使它還沒完全開展試飛就已遭受很多非議。畢竟，這是新一代戰鬥機，連“台風”這樣强勁的作戰平台也只能被稱爲三代半，人們對最新銳的四代機——F一35的要求自然不會低。但我們如果仔細分析就會發現，F一35與F一16在空中力量體系中的基本定位有著根本性的不同。用F一16的作戰使用概念去類比F一35會産生很大的偏差，不利于對未來美國空中作戰體系做客觀的分析和研究。
我們先來看F一16。該機産生于美國冷戰最吃緊的20世紀70年代中後期，當時美國一方面在越戰中耗費了巨大的資源，戰爭費用的膨脹成了朝野上下抨擊的重點；另一方面，蘇聯在戰略核武器上咄咄逼人的擴張態勢，迫使美國不得不在核軍備上保持高投入。而美國自身呢，起始于70年代初期的石油危機與經濟危機沉重打擊了西方世界，美元與黃金脫鈎標志著其獨霸西方金融體系時代的結束。可以說當時的美國是內憂外患，頗有焦頭爛額之感，軍費資源相當緊張。科技的發展使各種作戰平台的價格都在飛漲，1945年時一架P51“野馬”戰鬥機單價5萬美元，相當于美國當時GDP的四百萬分之一；而到了80年代中期，一架F一15戰鬥機單價3000萬美元，相當于美國當時GDP的十萬分之一，相對價格已經躍升了四十倍。有評論就說，如果照這個速度發展下去，總有一天一年的軍費可能只够買一架飛機。
在這種局面下，美國內部在采用哪種武器系統方面開始出現不同的聲音，是采購和裝備大批量的簡單低端武器，還是少量的高端複雜武器系統。顯然，這是個在實戰檢驗之前“公說公有理，婆說婆有理”的事情。幸好現代技術的發展使得相對准確的作戰模擬成爲可能。當時美軍對未來空戰進行了大量模擬，得出了這樣一個結論：在雙方飛機數量較少的情况下，技術性能高的飛機將取得較高交換比；而當雙方投入的飛機增大到一定數量後，單機性能對交換比的影響就比較小了。也就是說，一架F一15或F一14對一架米格一23的空戰交換比可能高達7或者10，但30架F一15與30架米格一23在體系支持下的大機群空戰中，交換比很可能只高出百分之幾十。 那麽，美國將要面對的軍事形勢是怎樣的呢?當時世界上的最强武力集中在中歐，冷戰時期雙方時刻准備的就是應付發生在中歐戰場上成千上萬飛機、坦克的大决戰。很顯然，單純裝備一種昂貴複雜的主力戰機是不劃算的。一種性能類似于F—15的輕型廉價戰鬥機就成爲一個重要的選擇。可以想象，這樣的搭配將能够更好地應對高中低各種烈度戰爭，既可以在中小規模空中作戰中取得明顯優勢，又可以經得起大規模戰爭的消耗。
因此，我們會發現F一15與F一16的性能比較接近。如果說鼓吹能量空戰的“戰機黑手黨”沒能在F—15身上盡情施展的話，那他們對格鬥性能的極端追求在F一16身上則得到了淋漓盡致的展現。F一15號稱“沒有一磅重量是爲了對地攻擊”，中低空空戰機動性是其拿手絕活。F一16又何嘗不是，其在中低空的機動性、敏捷性上比起F一15有過之而無不及，這是由其基本定位來的。早期F一16甚至不能發射中距彈，更接近一種晝間格鬥戰鬥機。換句話說，F一16能幹的，F一15基本都能幹，“鷹”的影子可以基本籠罩“戰隼”。當然，後來美國空軍還是給F一16裝上了更完善的航電，幷越來越多地讓它執行對地任務。這牽涉到美國內部比較複雜的軍費分配、作戰體系結構矛盾的調整以及國際局勢的變遷等多種因素。 |
