有時候，領導人作為個體確實在國際政治上發揮關鍵作用，但眼下尚不清楚習近平表現出的新強硬是他的個性還是中國國力相對上升的結果。更重要的是，中國外交政策是國內環境與國際環境互相作用的結果。領導人個人只對結構性趨勢起到推波助瀾的作用，鮮有領導人能逆轉結構性力量。
第三種解釋視範將軍的硬話為一個信號，表明中方欲阻遏美方插手中國與其他亞洲國家的爭端。因此，看似空話其實深具戰略考慮。為達到威懾效果，一個國家必須同時展示實力和展現決心。哈格爾訪華期間，中國做了(或試圖做的)恰恰是如下兩件事：一，讓他參觀中國唯一的航母遼寧艦;二，通過講硬話展現中國的決心。當然，中國是否成功顯示了實力或決心尚可討論。但應該清楚的是，這是中國的策略，也是基於傳統威懾理論的一種明智的策略。 |
