中評社北京10月15日電／“按照人口變動規律，是應該有個出生的小高峰，但是查看這十幾年的統計數據，只有小的出生波動，根本沒有什麼明顯的嬰兒潮。”
江蘇徐州市的李群今年從親朋好友處借錢，投資二十萬元加盟了一家連鎖幼兒園。“我在網上查了好多資料，不是說中國要出現新的嬰兒潮嗎？所以我就拼一把，抓住這個機會！”他野心勃勃地告訴第一財經客戶端。
李群不是唯一看好嬰兒潮商機的人。第一財經客戶端七月份發表的關於全面二孩政策有望年內落地和9月下旬的人口大數據系列報道引發了多只二孩概念股漲停，就是社會追捧第四次嬰兒潮的一個集中體現。
今天我們要回到原點探求真相，第四次嬰兒潮真的伴隨著誘人的商機如期而至了嗎？如果還沒有，那麼，它真的會來嗎？
預想中的嬰兒潮
從十年前開始，就陸續有關於中國要迎來新一輪嬰兒潮的聲音。所謂嬰兒潮（Baby boom）指的是在某一時期及特定地區，出生率大幅度提升的現象。從這個概念來說，與其說嬰兒潮是個人口學名詞，不如說它是個社會學名詞。無論是絕對數量，還是相對數量，總之嬰兒潮是指嬰兒數量大幅度增加的現象。
儘管學界對嬰兒潮的界定還有不同看法，總的來說，對1945年以來中國的三次嬰兒潮已經基本達成共識。
第一次嬰兒潮是1950年代。1945年之後，年出生人口首次超過1000萬，到1957年達到2138萬的高點後開始明顯下降。到1961年，達到1141萬的低點。
第二次嬰兒潮從1962年開始，持續15年保持在2000多萬的高位，直到1976年。
第三次嬰兒潮從1986年到1990年，這5年形成一個潮峰，其中1990年以2621萬人達到中國年出生人口的最高點。從1992年開始，年出生人口持續下降，到2000年後略有增加，但始終在1600多萬的水平徘徊。
從歷史上看，嬰兒潮在許多國家都有發生，而且原因多種多樣。通常可能起因於振奮人心的事件，比如農作物豐收、打贏戰爭及贏得體育競賽等。最著名的嬰兒潮發生在美國，從1945年二戰結束後，大批軍人從戰場返鄉，掀起一輪生育高潮。從1946年到1964年，美國共有7590多萬嬰兒出生，約占當時美國總人口的三分之一。
分析各國嬰兒潮的規律，可以發現，除了上述特殊原因導致的嬰兒潮之外，還有一種回聲嬰兒潮。這種嬰兒潮的產生，不是因為生育率的明顯提升，而是因為上一波嬰兒潮的人群到了生育高峰期，因此產生了一個類似回聲的嬰兒潮。按照現代人婚育的年齡推算，嬰兒潮之後24～30年會出現回聲嬰兒潮。中國八十年代出現的第三次嬰兒潮就屬於六七十年代嬰兒潮的回聲嬰兒潮。這也可以解釋一個疑問：為什麼1980年代中國採取了嚴厲的生育控制政策，竟然還能夠出現一個短暫的潮峰。
預想中國會在2010年左右會出現嬰兒潮的人們更多的是基於回聲嬰兒潮的理論。理由很簡單，1986年出生的2319萬嬰兒到2010年已經24歲，正處於生育旺盛期，新的嬰兒潮出現順理成章。
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