叙談是從鄉間的人和事開始的。劉少奇記得許多老朋友，問他們家境如何，身體好不好。也記得一位叫黃四木匠的手藝人，他打的家什做工精細，經久耐用。還談到柘木衝朱贊庭老先生的兒媳朱五阿婆。說她年輕時幫助朱老先生料理學生生活，很有同情心，學生受了處罰，她總是設法去安慰。得知朱五阿婆仍健在，劉少奇說：“她現在該有七十好幾了，你們回去，代我向她問好！”
談話無拘無束。劉少奇接著又問起家鄉的農業生產，互助合作，社會治安……成敬常說：“土改後，貧雇農分了田，生產積極性都很高。但因家底子薄，耕牛農具不足，影響了生產的發展。我這裡帶來一個材料，是聽取了大家的意見，跟村小學王老師商量整理的，請劉主席過目！”
劉少奇接過那份材料，仔細看了一遍，說：“成敬常同志，你反映的情況很好。我在中央工作，需要從多方面了解下情。這次請你們四位來，就是想跟你們商量，經常保持通信關係。比如說，你們一年給我寫兩封信，反映一下鄉裡的情況，應該不難吧！”
齊海湘、黃端生不識字，不會寫。成敬常便自告奮勇說：“我肚裡書不多，但寫封信還可以馬馬虎虎對付。劉主席又不是要我們寫大塊文章，主要是講我們鄉裡農民自己的事。你們幾個負責收集信息、了解情況。信，由我來寫！”
劉少奇又特別囑咐大家：“請你們一定要講真話，千萬不能說假話。說錯了不要緊，我不會責怪你們，更不會打棍子。你們能不能够做到？”四人齊聲回答：“能够做到。”
劉少奇笑了，說：“能够做到就好，這就是我請你們來北京的主要目的，大家來一趟北京不容易，可以多參觀一些地方，開開眼界。過幾天有空了，再請大家吃一頓便飯！”
告辭時，劉少奇把大家送出門。晚上，四個人很興奮，大家七嘴八舌在房子裡神聊了一通宵。10月1日，是建國四周年國慶節。作為劉少奇家鄉的農民代表，他們被邀請參加國慶觀禮，每人一個印制精美的觀禮出席證。許多年之後，成敬常仍然記得，9月30日晚上他們通宵未睡，坐在床上等天亮，等待那幸福時刻的到來！
第二天，他們在天安門東觀禮台就坐。
慶典開始了，天安門前一片歡歌笑語，一片紅旗的海洋。每一個置身其中的人都心潮澎湃。這幾個來自湖南寧鄉山旮旯裡的光頭，白褂，青褲子的種田漢子，他們驟然升起一股激越的感情：我們是國家的主人！
成敬常一行在北京參觀了一些大工廠和名勝古跡，飽覽了首都風光。回到鄉間後，就忠實履行農民“秘書”的職責。
“秘書”犯了錯，劉少奇實事求是的既給予批評教育，又積極引導
農會主席王升平雖然不在劉少奇特邀的4位農民“秘書”之列，但他從土改當積極分子起，當過民兵隊長、鄉農會主席，三年多了，心裡時常想著一件事，就是如何使農民盡快致富。村裡就那麼些田，人口卻在不斷增加。生產底子薄，農具、肥料都很困難，產量很難上去。土改了，農民政治上翻了身，但如果生活仍很貧困，就算不得是真正的翻身。門路也是有的，離此不遠的雙獅嶺，地下有煤炭，挖下去幾米深，就可以挖到煤。如果鄉裡組織一點人力，開發這個項目，賺些錢來發展生產，改善大家的生活，這不是兩全其美的好辦法嗎?於是他就想寫一封信，要成敬常、黃端生4位“秘書”直接面呈給少奇同志。假若得到少奇同志的支持，貧窮落後的花明樓，就可以逐步致富了！
王升平只讀過半年書，要給黨和國家高級領導人寫信，可不是一件簡單的事，比開幾畝荒地還要費勁。說來也奇怪，這一次拿起筆，心裡話就像水一樣嘩嘩流出來。字寫得歪歪斜斜，還有不少錯別字，卻密密麻麻寫了好幾頁！信寫好了，他又有些猶豫。這個樣子寄出去，少奇同志會不會笑話他呢？他拿著信去與鄉支書鄧子卿商量。鄧子卿說，少奇同志曉得我們是泥腿子，不會責怪我們字寫得不好，我們真心實意反映農村情況，少奇同志會感到高興的。鄧子卿也沒有多少文化，但他贊成王升平的意見，便在信上簽上自己的名字，算是鄉支書和鄉農會主席聯署的信件。
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