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| 初唐時期疆域圖 |
唐朝前後時期盛衰反差很大，疆域盈虧也很明顯。唐在最輝煌時的疆域不僅擁有秦漢時期的疆域範圍（只缺今天的雲南西南部），而且東北推進到日本海西岸地區、庫頁島和朝鮮半島西南部，北方到達貝加爾湖和葉尼塞河上游，南方拓展到海南島南部。在西部，唐朝還統一了西域，並加強了對西域的統治，其疆界推至鹹海，勢力範圍延至里海。
755年動亂後，唐朝疆土喪失很多，特別是東北和西域地區。
唐朝末年，出現軍閥混戰，前後五十四年，稱為五代十國（公元907年～960年）時期。隨之出現的是遼（947年～1075年）、宋（北宋，960年～1127年；南宋，1127年～1279年）、金（1123年～1223年）等朝。
遼的疆域只限於東北和今天華北的部份地區。北宋的疆域與唐朝晚期疆域比較，北宋南疆已不含越南北部，西北以陝西橫山、甘肅東部、青海湟水流域與西夏、吐蕃接界，北部則在河北、山西中部一帶與遼對峙。
女真族建立的金，與南宋對峙在淮河、秦嶺一帶百餘年，據有東北和中原廣大地區。南宋對金處於屈從地位，喪失了中原的廣大地區。在遼、宋、金時期，西南地區青藏高原有吐蕃等部，在雲南高原則有以大理為中心的大理政權。
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