與此同時，全國各地絡繹不絕給京師送來載有“天命”信息的奇石銅符。這些信息的內容，都是王莽應該即位稱帝。
在諸多“神跡”面前，王莽卻是一個勁推辭。形勢演變到了非常迫人的地步：他越推辭，臣民就越急；他越展示出無私，臣民就越狂熱。全國推舉他做皇帝的勢頭已經匯成汹湧大潮，“祥瑞”和“神跡”每天都大量出現。臣民們也每天都在引起議論和催促，不容王莽後退。歷史上甚至還出現了這樣的記載：王莽前往未央宮觀看各地送來的奇石時，突然天風大作，煙霧彌漫。霧散之後，石頭前面出現了帛圖：“天告帝符，獻者封侯。承天命，用神令。”
公元8年（王莽居攝三年）11月，一個叫哀章的人向朝廷進獻了分別放在兩個銅盒裡的“天帝”和“赤帝”降下的“符命”，“符命”的內容是王莽該當皇帝。
到了這個時候，王莽終於顧不得王政君的勸阻，在這個月即位當了真皇帝，改國號為“新”。王莽廢掉劉嬰的皇太子名號，封他為定安公，賜給他一塊方圓百里的地方，把漢朝的宗廟放在那裡。西漢二百一十四年歷史就此畫上句號。
有研究者說，王莽其實是那個時代的民選皇帝，此話有理。王莽當皇帝之後，當時的學界領袖楊雄寫了一篇《劇秦美新》獻給王莽，說王莽“配五帝、冠三王”，“奉若天命”。
有些學者認為，這些“祥瑞”不過是王莽自導自演的“勸進”醜劇罷了，益發暴露出王莽的“篡位”野心，諸多東漢學者就說這是王莽命令地方官搞的陰謀。其實，就當時形勢來看，更大的可能是各地臣民主動所為。這裡既有拍馬屁成分，又有進獻者獲益的盤算，也有真心的期盼。不妨說，前者正是利用了彌漫全社會的真心期盼。這種期盼是哪裡來的呢？是長期以來王莽的所作所為激發的社會心理。
在歷史上，一些宗教創始者或改革者，大都有一個偉岸的人格。信仰他們的人，為他們的人格所折服，常常把他們的弱點忽略了，遺忘了。比如一些人看見大海汪洋的氣魄，就情不自禁讚美起來。在那個時刻，他們沒有想到海里什麼肮臟的東西都有，這海水也不能飲用。在西漢末年那種頽廢沉悶馬上要完蛋的時候，看看大海還是十分必要的心理調適。臣民們會被大海的宏闊壯觀所蕩擊，從而產生出一種期盼。這種期盼如能實現，那些沉悶自然就會被蕩到烏有之鄉去了。
這是王莽的作為和臣民期盼之間的互動。所以鄧廣銘說，王莽是順應歷史要求掌握政權並制定改革方案的。（摘自：《歷史的拐點》） |
