於是，鄧小平手拿話筒，作了簡短的即席講話。他滿懷信心地說：“我確信，我們的軍隊能夠始終不渝地堅持自己的性質……我們的軍隊始終要忠於黨，忠於人民，忠於國家，忠於社會主義。”他再一次充滿希望地表示：“我確信，我們的軍隊能夠做到這一點，幾十年的考驗證明軍隊能夠履行自己的責任。”
將軍們目不轉睛地靜靜傾聽著。他們從心裡敬佩眼前這位紅軍的創建人之一、稱呼了幾十年的“鄧政委”。他們衷心地敬仰這位身無軍銜、就任8年軍委主席，在新時期指引人民軍隊走上革命化、正規化、現代化道路的人民解放軍最高統帥。如今，他主動辭去軍委主席職務，功高隱退，怎不令人由衷地敬仰呢！
最後，鄧小平滿目深情地環視著出席會議的代表們，向大家袒露著肺腑之言：‘我雖然離開了軍隊，並且退休了，但是我還是關注我們黨的事業，關注國家的事業，關注軍隊的前景。“
11月13日，鄧小平在人民大會堂福建廳正式會見了最後一批外賓。站在屏風前面的鄧小平，容光煥發，同來訪的日中經濟協會訪華團的日本客人一一握手。當著幾十位日本客人，鄧小平說：“在我離開領導職務之際，應該見見老朋友。你們這個團可能是我見的最後一個正式代表團。我已經85歲了，再不退，不知到哪天就變成終身制了。”
短短幾句話，像以往那樣說得明快、平和，幾十位在場的中外記者卻由此得到一條重要信息：今天，敬愛的小平同志將正式告別他60多年的政治生涯。
他說：“退就要真退，這次就百分之百地退下來。我今後不再代表集體、黨和國家領導人會見客人，要體現真正退休。”他端起茶杯喝了一口後又說：“今後有些老朋友來中國，可能不見不禮貌。我可以去客人住地拜訪，談友誼，談非政治性的事情。要讓黨、政、軍領導放手工作，我不插手。這和他們的成長和工作很有必要。”
話題自然而然地引到了新的中央領導集體上面。鄧小平讚揚說：“江澤民同志是一個很有本領的人。作為知識分子，他比我知識多，當然經驗比我差一些，但經驗是可以鍛煉出來的。他今年只有63歲，有這個領導班子我很放心。”接著，他又談到了治理整頓和發展中日友好關係問題。
會見開始前，記者就把想和鄧小平合影留念的願望和陪同會見的鄧小平的女兒講了。他的女兒很理解記者們的心情，說：“等會兒會見外賓結束後再說，好嗎？”大家高興地回答：“好！”福建廳內，友好會見正在進行；大廳外，大家已經準備著和鄧小平合影。
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