這是列寧對領導班子最佳年齡搭配的設想。從這裡可以看出，1922年底列寧在給代表大會的信（“政治遺囑”）中對6名中央委員逐個提出自己的看法，從年齡的角度看也不是偶然的。1922年列寧本人52歲，托洛茨基和斯大林兩人同年，生於1879年，（有一個說法，斯大林生於1878年。如果是這樣，除列寧外斯大林就是當時領導班子中年齡最大的了）都是43歲；季諾維也夫和加米涅夫同年，生於1883年，為39歲；最年輕的兩人，布哈林生於1888 年，34歲，皮達可夫生於1890年，32歲。這是一個相當理想的年齡梯隊，完全符合列寧同瑪麗亞談話的設想。
列寧“遺囑”中提到的這6人，顯然不存在老化問題。斯大林這時候大談“老化”無非是想借此把自己人拉進最高領導班子裡來。
不過這時候說的接班人問題還不是接斯大林的班的問題。
斯大林掌權到衛國戰爭勝利後，到60多歲的時候，他的健康狀況不佳，病了一段時間，這時候他開始考慮自己的接班人問題了。
據現在所知，他正式提出過兩個人選——來自列寧格勒的庫茲涅佐夫和沃茲涅先斯基。這兩個人在衛國戰爭中，在保衛列寧格勒的戰役中，在戰後的經濟恢復工作中有突出的表現。
1941年6月德國入侵蘇聯時，列寧格勒的第一把手日丹諾夫在南方休假，列寧格勒的全部防務以至居民生活的安排都由第二書記庫茲涅佐夫負責。斯大林曾經給他寫信說：伏羅希洛夫和日丹諾夫累了，焦躁不安……他們需要好好睡一下……組織防禦、動員一切力量等全部工作，我只能依靠你了。
戰後有一天，斯大林在裡扎湖休息時曾經大發感慨，宣稱我老了，我在考慮接班人問題。部長會議主席最合適的接班人是沃茲涅先斯基。總書記最合適的接班人是庫茲涅佐夫……怎麼樣，同志們，不反對吧。（阿·阿法納西耶夫：《“列寧格勒案件”真相》，見萬啟智等編譯：《克裡姆林宮秘聞》，新華出版社1988年版，第96頁。）
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