1936年早春，魯迅的體重降到37公斤，美國著名女記者史沫特萊請美國醫生為他檢查，醫生驚訝地說，這個人肺病已有20年，早在他10年前寫《臘葉》時就該在劫難逃，能活到現在實在是個“東方奇跡”。美國醫生沒有給魯迅開藥，他已比上帝規定的死期多活了十多年，任何藥都無濟於事，現在該休息了。
1936年10月19日5時25分，魯迅與世長辭，享年56歲。魯迅逝世後，許廣平首先將此消息通知了胡風，緊接著馮雪峰、宋慶齡也先後趕來吊唁。宋慶齡、馮雪峰等人經與許廣平、周建人商量後決定：由內山完造聯繫萬國殯儀館承辦出殯事宜，並立即成立治喪委員會。
隨後，魯迅先生治喪委員會在上海《大晚報》上發表了《魯迅先生訃告》，全文如下：“魯迅（周樹人）先生於一九三六年十月十九日上午五時二十五分病卒於上海寓所，享年五十六歲。即日移置萬國殯儀館，由二十日上午十時至下午五時為各界瞻仰遺容的時間。依先生的遺言‘不得因為喪事收受任何人的一文錢’，除祭奠和表示哀悼的挽詞、花圈等以外，謝絕一切金錢上的贈送。謹此訃聞。”在魯迅先生治喪委員會的組織下，魯迅先生的葬禮辦得極其隆重，極具聲勢，給人們留下了深刻的印象。
饒有興味的是，魯迅先生治喪委員會名單共有四個版本。
第一個版本是魯迅逝世當天即1936年10月19日上海《大晚報》發表的《魯迅先生訃告》中的13人名單：蔡元培、宋慶齡、內山完造、沈鈞儒、蕭參、曹靖華、A.史沫特萊、茅盾、胡愈之、胡風、許壽裳、周建人、周作人。
第二個版本是魯迅逝世第二天即1936年10月20日上海各報包括《大晚報》刊登的《訃告》列出的8人名單：馬相伯、宋慶齡、蔡元培、內山完造、沈鈞儒、茅盾、A.史沫特萊、蕭參。
第三個版本是上海魯迅紀念館收藏的馮雪峰當年用鉛筆擬定的一張治喪委員會9人名單：蔡元培、馬相伯、宋慶齡、毛澤東、內山完造、A.史沫特萊、沈鈞儒、茅盾、蕭參。這張鉛筆字跡的名單落款時間是“十月二十日”，與第二份名單發表日期是相同的。
第四個版本是當時上海的一家日本報紙《日日新聞》在1936年10月20日的中文版和日文版上刊登的魯迅治喪委員會8人名單：宋慶齡、蔡元培、毛澤東、斯梅達列夫人、內山完造、沈鈞儒、茅盾、蕭參。按，斯梅達列夫人即為A.史沫特萊。
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