1975年3月17日下午，華國鋒在第四屆全國人大常委會第二次會議上做了說明：
“這次特赦釋放的戰犯共293名。其中有：蔣幫軍官219名，黨政人員21名，特務50名；偽滿戰犯2名，偽蒙戰犯1名。至此，在押的戰爭罪犯，即全部處理完畢。”
“遵照毛主席的指示精神，對這次特赦釋放的全部在押戰犯，每個人都給公民權；有工作能力的，安排適當工作；有病的，和我們幹部一樣治，享受公費醫療；喪失工作能力的，養起來；願意回台灣的，可以回台灣，給足路費，提供方便，去了以後願意回來的，我們歡迎。釋放時，每人發給新制服裝和一百元零用錢，把他們集中到北京開歡迎會，由黨和國家領導人接見，並宴請一次，然後組織他們參觀學習。”
全部釋放戰犯，表示中國共產黨和平的意願。西安事變後，1937年國共為實現第二次合作進行談判，當時共產黨提出的一個條件就是釋放政治犯。“政治犯”就是國民黨從1927年後逮捕、關押的共產黨員。要合作，國民黨要表示誠意，要釋放政治犯。解決台灣問題是毛澤東晚年的主要心願，他希望在他有生之年能夠看到祖國統一。國民黨沒有提出要求，毛澤東決定特赦戰犯，而且一個不留，不問改造程度，無條件地全部特赦。這是拋向蔣介石、蔣經國的一個綉球。
“願意回台灣的，可以回台灣，給足路費，提供方便，去了以後願意回來的，我們歡迎。”這個政策早在1956年周總理在全國政協二屆19次會議上就宣布過。那時海峽兩岸硝煙未散，就是回去了，蔣介石也不會放過。所以沒有人提出回台灣的要求。現在則不同，第一，中美關係改善，尼克松訪華，中日恢復邦交，1971年聯合國通過了驅蔣案。世界各國和中華人民共和國建交已達99個。台灣的外交連連受挫，空間越來越小。形勢發生了天翻地覆的變化。這個政策有利於改善海峽兩岸的關係。第二，美國這個頭號敵人的關係都可以改善，和台灣關係改善更不在話下。戰犯們思念親人，也想回台灣。第三，台灣島內的情況也今非昔比，發生很大的變化。1975年4月5日蔣介石病逝，享年89歲。隨著蔣介石的去世，光復大陸的口號黯然失色。這正是打開兩岸關係的契機。
人大常委會通過決定：對全部在押戰爭罪犯實行特赦釋放，並予以公民權。這個決定由最高人民法院執行。3月19日《人民日報》公布了特赦決定，國內外反應強烈。
19日早上，撫順的戰犯集中到大食堂聽廣播，當聽到“釋放全部在押戰犯”的消息，許多人都不敢相信自己的耳朵，沒有想到在有生之年還能活著出去。當天，最高人民法院在撫順、濟南、西安、北京各戰犯管理所召開了大會，宣布特赦名單，發放特赦釋放通知書。撫順的特赦大會在俱樂部舉行，撫順戰犯管理所所長金源宣布：“我宣布，從現在開始，‘撫順戰犯管理所’撤銷了，改成了貴賓招待所；‘戰犯’這個稱呼也不存在了，你們是中華人民共和國的公民，是我們的同志，先生！”一片“毛主席萬歲”的歡呼聲……被特赦人員心情激動，紛紛表示感謝黨和政府的寬大。
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