然而，ATB轟炸機計劃順利進展讓羅克韋爾的算盤落空了.美國空軍權衡再三之後還是取消了新的B一1B採購合同，一方面美國空軍認為該轟炸機在整體作戰性能上無法與新的隱身轟炸機相比，再繼續購買已沒有意義，二是因為當時美國空軍已經同諾斯羅普方面簽訂了採購132架B-2轟炸機的初步協定，合同總額超過了366億美元，美國空軍已經無法同時應付購買兩種轟炸機的龐大開支。
其實早在1986年，諾斯羅普公司位於匹克裏夫拉的先進系統分部就已經完成TATB全比例工程樣機的所有試驗，而第一架原型機的製造工作也已經展開。與此同時，一個專門用於ATB製造的總裝線已經在帕爾姆達爾附近的製造廠初具規模，該地區是美國多個航空製造公司的秘密工廠所在地，包括洛克希德、羅克韋爾等多家公司的總裝線都建在這裏。據媒體推測，ATB原型機的首飛也是在該地區附近的一處機場完成的，時間有可能是1987年初。
根據美國國防部的命令，位於密蘇里州的的懷特空軍基地是為諾斯羅普新型轟炸指定的第一個基地，該基地還是一個“民兵”洲際導彈聯隊的司令部所在地，1989到1991年，為了迎接新轟炸機的到來，該基地還進行了大量的基礎設施建設。在1990年度的財政預算中，美國國防部還增加了對該基地的基建撥款，整體基地修建完畢後於1991年6月30日轉交給了美國戰術空軍司令部(TAC)，對外宣稱則是要在此部屬FB一111A戰鬥轟炸機，該機在當時的主要任務也是高速突防。事實上美國國防部並沒有撒謊，懷特曼基地完成修正後確實迎來了一批FB一111A轟炸機，然而沒多久這批轟炸機就離開了該基地，只剩下四架在外面進行展示。在這之後不久，首批兩架B一2隱身轟炸機就在一天晚上悄悄飛抵該基地，此時已經是1993年的6月，在B一2達到後不久，剩餘的四架FB一111A最終也離開了懷特曼基地，•懷特曼基地也就成了B-2轟炸機的第一個駐地，不過此時的兩架B-2仍然是用於實驗，還沒有達到服役狀態。
“導彈制勝論”的蔓延帶來的一個直接結果就是飛機無用論，而從ATB計劃上馬到B-2轟炸機服役前後共經歷了12年，美國人的空軍裝備思想來了一個180度大轉彎，從迷戀導彈到迷戀上B一1隱身轟炸機。1993年12月，美國空軍終於成功接收了第一架作戰型B-2A轟炸機，1997年首批B-2A隱身轟炸機正式宣佈形成完全作戰能力，這種諾斯羅普公司的大飛翼，在此後的10年裏，用自己的實際行動迎接著人們的禮贊。也正因為其出色的隱身性能，使得近年來美國參加的每次作戰中都會看到它那幽靈般的身影，B-2轟炸機的服役，使得諾斯羅普公司持續了幾十年的飛翼飛機研究終於修成了正果。而同洛克希德公司只重技術，不重效益的行為相比，B一2轟炸機每架超過20億美元的造價，讓諾斯羅普公司名利雙收。（來源：《航空世界》雜誌》） |
