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| 美軍航母甲板工作人員不同的服裝顔色代表不同部門。
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航空母艦之所以被視為一個國家海軍力量的標誌，不僅是因為其龐大的艦體和昂貴的造價，更因為在一艘航母上，往往集中了一個國家最頂尖的海軍精英人員。正是有了這些操縱航空母艦的海上精英，有了駕馭艦載戰鬥機的海空雄鷹，航空母艦才成為一國海上力量的作戰核心，而不是一艘飄揚在大海上的巨型輪船。
那麼，一艘航空母艦，到底需要多少人才能玩的轉？
自從航空母艦一誕生，它就成為操縱最複雜的水面艦艇之一。主要原因是，航空母艦除了軍艦本身的操縱人員外，還有一部分海軍航空兵部隊成員。這使得航空母艦在人數上往往要超過相同排水量級別的戰列艦或者戰列巡洋艦。例如美國、日本在二戰初的三萬至四萬噸的重型航母，人員一般要達到2000人以上，而同級別排水量的戰列艦只有1500-1600人左右。不過，像大和級這種可載員2700人的巨型變態戰列艦，就屬於特例了。
由於人員高度集中，航空母艦一旦被擊中，所造成的人員損失是極為巨大的。在太平洋戰爭的中途島戰役中，日本海軍的四艘航空母艦被擊沉，日本海軍航空兵積累數年的精英幾乎全體“玉碎”。從這之後，日本的航空母艦力量基本就是擺設了。
在二戰後，航母因為核動力等新型動力技術出現，排水量不斷上升，因此載員人數不斷上升。像美軍福萊斯特級小鷹級這樣的大型常規動力航母，其艦上一般可以載員4000人以上；至於像尼米茲這樣的巨型核動力航空母艦，甚至可以載員達5600餘人（包括3200人的軍艦人員和2400人的海軍航空兵人員）。
現代航空母艦，已經完全成為海軍中最複雜的艦艇。如果一個國家要發展航空母艦，並且能充分發揮平時和戰時的作用，需要巨量的人才儲備。從培養方向上來看，大約可以分為以下幾個方面：
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