阻止了一場戰爭的日食
公元前6世紀～7世紀，伊朗高原上強盛的米底王國向西進兵小亞細亞，遇到呂底亞王國的頑強抵抗，兩國在哈呂斯河（今柯孜勒河）一帶展開激烈的戰鬥。腳下的土地被爭來奪去，戰役一個接著一個，就這樣一打就是5年。
一天，兩軍對陣，激烈的厮殺一直持續到太陽偏西。忽然，士兵們發現，一個黑影闖入圓圓的日面，把太陽一點點吞食，眩目的太陽光盤逐漸減少，大地的亮度慢慢減弱，好像黃昏提前來到。隨即，太陽全被吞沒，頓時天昏地暗，仿佛夜幕突然降臨，一些亮星在昏暗的天空中閃爍。士兵們從來沒見過這種景象，驚得目瞪口呆，停止了厮殺。
過了不久，太陽重新出現，日食很快結束了，但雙方認為這是上天不滿兩國的戰爭而發出的警告，仗不能再打下去了。一場曠日持久的戰爭，就這樣因偶遇一次日全食而化干戈為玉帛。
這個故事記載在古希臘歷史學家希羅多德的著作《希波戰爭史》中。據說，著名學者泰勒斯預知這次日全食後，打算利用當時人們對日食的恐懼心理來消除戰禍。後人對此做過種種考證，推測他可能使用古巴比倫人發現的沙羅周期（即日、月食經過18年11天又8小時後會重複出現）來預報的。不過沙羅周期只是個近似周期，特別是日全食的全食帶很窄，同一周期里每次發生的位置都不一樣。看來，如果泰勒斯作了預報的話，也是僥幸說對，因為全食帶恰好落在兩國交戰的戰場上。
李淳風知天不懼命預報日食
中華民族的天文歷法在唐代取得了長足進步，歷法、觀測儀器、天象記錄等方面都出現了總結性或突破性的成果。李淳風就是那時湧現出的奇人。
唐代初年，國家行用《戊寅元歷》，25歲的李淳風對這部歷法做了仔細研究，發現它存在缺陷，於是上書朝廷，指出《戊寅元歷》的多處失誤，提出修改方案。唐太宗李世民很開明，採納了他的建議，並選派他入太史局任職。
李淳風綜合前人許多歷法的優點，又融入自己的新見解，編成一部全新的歷法。他對自己的新歷法充滿信心。一年，他按自己的歷法計算某月初一將出現日食，而按照舊曆書，這天是沒有日食的。他把自己算出的日食發生、結束的精確時刻上報到朝廷。既然太史丞預報，李世民不能不理，於是到了這天，他半信半疑地率領眾官趕到殿前，準備好救護儀式。
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