在佛教的歷史上，得道高僧向世人宣教做人和治國的道理，而自己往往與凡塵俗務保持距離。但在斯里蘭卡，僧人卻站到了政治的風口浪尖之上。僧人們不僅組成政黨奪得議會中的席位，而且還與執政黨結盟，不斷擴大政治影響力。
民族矛盾使斯里蘭卡政局一直在鋼絲線上游走。而在每一次政治風暴當中，人們都會看到身披袈裟的僧人們高舉政治標語走在遊行隊伍的前列。
僧人參政
2004年4月舉行的議會選舉是斯里蘭卡政治的一個轉捩點。在選舉前兩個月，斯里蘭卡的一些僧人匆忙成立一個政黨，取名為“民族傳統黨”。該黨推出280名僧侶作為候選人，去競爭斯里蘭卡議會中的225個席位。
面對選民，僧侶們盤腿而坐，如同講經一般宣示他們的政治主張——他們對過去的政府感到失望，對國家可能陷入分裂感到憂心。因此，他們要直接參與國家管理，以防止斯里蘭卡“往錯誤的方向發展”。
在風雨飄搖的當代斯里蘭卡政治中，民族問題一直是政局不穩的根源。在兩千多萬人口中，信奉佛教的僧伽羅人佔了74%。全國最大的少數民族是泰米爾族，他們主要信奉印度教或基督教。1948年斯里蘭卡獨立後，僧伽羅人和泰米爾人之間的矛盾日益激化。泰米爾人從上世紀70年代開始要求在聚居的東部和北部地區進行自治。到了 1983年7月，泰米爾人的激進組織-泰米爾伊拉姆猛虎解放組織在賈夫納半島襲擊政府軍，從此，斯里蘭卡便墜入一場曠日持久的內戰之中。
2002年2月，在國際社會的干預之下，經挪威斡旋，斯里蘭卡政府和猛虎組織簽署了永久性停火協議，雙方決定展開和談。然而，和平進程在斯里蘭卡飽受爭議。2004年的議會選舉，便是在和平進程引發嚴重的政治危機、總統庫馬拉通加夫人被迫宣佈解散議會的背景下進行的。
民族傳統黨被視為是僧伽羅人的民族主義政黨。在這些僧侶看來，政府過於屈從國際社會的壓力，向泰米爾激進分子做了太多的妥協。而西方給解決斯里蘭卡民族衝突所開出的藥方——“聯邦制”，正是民族傳統黨所堅決反對的。
在這次選舉中，民族傳統黨奪得了9個議席。雖然席數不多，但在傳統兩大政黨力量分庭抗禮的議會中，民族傳統黨的票數至關重要。也正是因為有該黨的支援，在2005年11月舉行的總統選舉中，執政黨候選人拉賈帕克薩才得以微弱的優勢擊敗政敵，當選為斯里蘭卡總統。
到了今年初，民族傳統黨決定正式加入執政聯盟，從而使執政聯盟在議會中的席位達到了121席，超過了簡單多數。
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