吳釗燮駐美，對美台關係來説，最重要的作用有三：
一，美台關係目前的核心問題仍然離不開兩岸關係，美國對陳水扁的大陸政策沒有信心、不敢信任。所以長期處理兩岸事務及制定與執行對大陸政策的吳釗燮就成了最佳的溝通人選，可成爲美台關係中美台都信任的資訊傳遞者、解讀者。
二，美國需要直接與陳水扁的核心幕僚打交道，因爲有兩手的需要：其一是借此深入瞭解陳水扁及民進黨的真實意圖。其二是通過這一有效管道及時向陳水扁及民進黨傳達旨意，保證意見不受阻滯。吳釗燮日前表示，他曾擔任處理涉外事務的“總統府副秘書長”，對陳水扁的思考有足夠瞭解，“我可以很容易地直接（向美方）詮釋”陳水扁的想法。
三，兩岸關係已經進入最敏感最嚴峻時期，美國需要做出最準確的判斷。台灣媒體引述“府院高層”透露，美方之所以接受吳釗燮駐美的主要理由是，美方想精確瞭解扁的態度和立場，作為美中台三方關係的研判，畢竟緊接著台灣有“立委”、“總統”兩場重要選舉，尤其“總統”大選，既然陳唐山、黃志芳擔任“外長”，都沒有特別的大驚奇，同意吳釗燮駐美也是可以一試。擁有“外交”、兩岸行政資歷的吳釗燮，面對台灣兩場選舉及民進黨政府在“外交”、兩岸的紅線，相信在拿捏上會比程建人、李大維更精準。
吳釗燮在“陸委會”主委任期的作爲，其實是討好陳水扁及民進黨和美國雙方的。其一，在政治立場上，獨與綠是吳釗燮從未動搖過的。二，在對大陸政策上，軟與硬兩手同時使用。三，做一些推動兩岸交流的實事。他在任的時候促成兩岸四項專案包機、啟動大陸遊客赴台觀光談判等事務性議題。也是得到台灣民意認可的。美國對吳釗燮有好感，沒有惡感。前美國在台協會（AIT）主席白樂崎19日表示，民進黨政府改派吳釗燮擔任駐美代表，是“非常聰明的一步棋”；因為“我們（美方）認識他（吳釗燮），他也認識我們”。由此可知，美國對吳釗燮是有期待的。
但是，如果從陳水扁與吳釗燮非良性互動的角度看問題，上述的分析都不成立。
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