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| 美國SR-71“黑鳥”間諜飛機。（資料圖） |
中評社香港6月18日電／美國環球戰略網近日報道稱，有消息透露，在美國空軍SR-71間諜飛機退役十年後，美國洛克希德•馬丁公司頗具傳奇色彩的臭鼬工廠已經開始在研發新一代飛行速度可達6倍音速的新型間諜飛機。這種新一代間諜飛機被稱為SR-72。
目前美國空軍正在實施數個計劃，以提高美國空軍的全球情報收集能力。雖然美國的衛星具備覆蓋全球的能力，但是衛星的運行軌道在很大程度上可以被預測，許多國家目前也已經掌握了躲避衛星偵察的方法。
據稱，美國空軍已經授予了洛克希德•馬丁公司一份絕密級的高級武器研發合同。根據這份合同，洛克希德·馬丁公司將為美國空軍研發出一種具備隱身能力，時速可以達到4000英里(約6437千米)，能夠在10萬英尺的高空做橫貫大陸飛行的遠端間諜飛機。這種新的間諜飛機將會在2020年左右首次亮相。
這種被稱為SR-72的新一代間諜飛機可能為無人駕駛飛機，主要被用於執行偵察任務。但是，最終SR-72新型間諜飛機也將會將飛機上的感測器換成武器，從而具備一定的攻擊能力。
新一代的SR-72間諜飛機融合了速度、高度和隱身優勢，因此SR-72間諜飛機可以不受地空導彈的威脅。此前已經退役的SR-71間諜飛機在服役期間曾經成功的躲避了數百枚來襲的導彈。雖然已經有了很多技術積累，不過在未來的研製過程中，洛克希德•馬丁公司的工程師們還要解決許多問題：例如，SR-72新一代間諜飛機的最大速度將會是SR-71“黑鳥”間諜飛機的兩倍，考慮到高平流層的稀薄空氣，這就勢必會對飛機的發動機提出更高的要求；其次，在高速飛行情況，機身與空氣的劇烈摩擦將會使飛機的隱身性能大打折扣。
儘管研發過程中困難重重，但是美國列克星敦學院的專家勞恩-湯普森指出：“新型間諜飛機的特性將會對衛星偵察做出補充。如果美國的偵察衛星失效，那麼SR-72新型間諜飛機將會迅速的趕往感興趣的地區，代替衛星進行持續的偵察監視。”
新一代的SR-72間諜飛機將會作為此前已經退役的SR-71間諜飛機的後續機型。SR-71間諜飛機在上世紀六十年代被研發出來，一直服役到1998年。SR-71間諜飛機重77噸，最大飛行速度為每小時3500公里，飛行高度為85000英尺，執行偵察任務時的飛行範圍為2900公里。此外，機上裝載有1.6噸重的感測器。
由於維持成本過於昂貴，最後的32架SR-71間諜飛機最終在1998年退役。它的偵察任務被美國間諜衛星、U-2間諜飛機和無人偵察機所取代。實際上，SR-71間諜飛機在1988年已經退役，但是當時由於世界局勢緊張，SR-71間諜飛機又在上世紀九十年代被重新啟用了數年。SR-71間諜飛機是一系列先進科技的結晶，同時它還需要熟練的飛行員進行操作。SR-71間諜飛機服役期間百分之八十的任務是訓練任務，實際執行的偵察任務少於4000個。
中新網華盛頓報道，目前美國空軍和洛克希德•馬丁公司對於他們的工作都閉口不談。洛克希德•馬丁公司頗具傳奇色彩的臭鼬工廠也將不會出席下周在法國巴黎舉行的巴黎航展。對此，洛克希德•馬丁公司官員湯姆•尤科斯基稱：“由於政策的緣故，我們不會去討論機密專案——無論它們是否存在”。 |
