佛里曼把中國問題在美國2008年總統大選中的突顯性、重要性、不可避免性都作了透徹的分析。當然，佛里曼的觀點提醒中國要注意：一，可能是符合目前美國政黨政治規律的。二，民主黨的因素在起不可捉摸的變化。三，經濟貿易問題的爭議勢必牽涉中國，難於迴避。四，涉及中國的問題更趨具體化。五，仇華心態、懼華心態隨時可能起作用。
路透社報道說，近代歷史顯示美國在中國問題上立場鮮明有風險。新美國安全中心（Center for a New American Security）的查列特（Derek Chollet）表示幾乎所有近代總統都曾發出“關於中國的黑白分明的言辭，然後在成為總統後又不得不往回走。”曾經給尼克松當過翻譯的前美國外交官傅立民（Chas Freeman）表示，對下任總統來說，應對北京將是一個定義性的問題，不過在目前還是少說為佳。他表示，“總統選舉在中國問題上相對沉默，我感到很高興，因為選舉不能帶出我們的政治家的最大智慧。”
查列特、傅立民所言極是。大家記憶最爲深刻的是布什總統的被動。他在2000年大選中曾尖銳地指責民主黨的中國政策，強調中國不是美國的“戰略夥伴”。布什上任後中美兩國關係因此一度動盪，令美國吃盡苦頭。在經歷了執政4年的調整之後，布什政府大幅調整改善美中關係，使得美中關係進入有史以來最好的時期。我們敢斷言，2008年無論是哪一個黨的人出任總統，如果在競選期間仍然如同布什一樣對中國持攻擊態度的話，上任之後，也必須改過來！
也就是說，另一個角度必須關注，那就是中國在國際社會的角色變化，作用凸顯，中美兩國的利益互為契合，都會導致美國總統大選中對中國問題的態度發生變化。
北京大學國際關係學院朱鋒教授曾撰文分析道：中國因素對2004年總統大選和總統候選人來說都不"重要"，無論是布什總統還是克里參議員都認為，沒有必要在中國問題上去做什麼文章。90年代以來的美國總統大選之所以無一例外地炒作"中國議題"，根本原因是那時實行什麼樣的中國政策在美國爭議很大，兩大政黨的候選人在這一問題上分歧也大，不惜拿中國問題“說事”，相互指責、相互抨擊，中國政策成為了兩黨相互鬥來鬥去的“政治足球”。其結果，美國的中國政策在政黨政治中很“受傷”。2004年美國總統大選已經不再將中國因素作為相互攻擊的靶子，中國因素對大選不再重要，這是中美關係的歷史性進步。中國因素在美國大選政治中的“淡化”，是中美關係穩定與發展的重要標誌。
如果我們把布什兩次競選總統的巨大變化，歸納為“布什負面現象”與“布什正面現象”，那麽，我們衷心希望在2008年的美國總統大選中，最好不要再出現“布什負面現象”了。我們期盼，2004年總統大選，的的確確是美國對華政策的實質性轉折，不是因人而異的變化。如果中國因素在美國2008年總統大選政治中繼續“淡化”下去，那麽，中美關係穩定與發展肯定要邁向新的階段。
如果中國問題的淡出，只是伊拉克問題和恐怖主義問題更加突出而被掩蓋，那麽，問題的尖銳性沒有得到磨平，只是暫時被擱置而已，如果這樣，矛盾遲早要爆發，對中國與美國而言，好日子還沒有到來！
2008年美國總統大選，也是中美關係的試金石！ |
