中東展開傳統食品保衛戰
在中東，阿拉伯國家和以色列近年來為胡姆斯醬到底是誰的傳統美食而爭論不休。今年1月8日，以色列50多名廚師用總重4087公斤的鷹嘴豆、芝麻醬、橄欖油和檸檬汁等原料，製造出世界上最大一份胡姆斯醬，創下了吉尼斯世界紀錄。胡姆斯醬是中東地區特有的豆醬。兩個多月前，黎巴嫩廚師剛創下最重胡姆斯醬的吉尼斯紀錄。在以色列打破吉尼斯記錄後，黎巴嫩國內群情激昂，人們紛紛表示要再度打敗以色列。黎巴嫩外長還專門表態，稱要維護本國的傳統飲食，在文化鬥爭中與以色列一決高低等。阿拉伯國家和以色列爭搶胡姆斯醬的“所有權”，一是為了捍衛和弘揚傳統飲食文化，提升民族自尊心和自豪感，二是胡姆斯醬本身有著巨大的商機，中東每年向歐洲出口這種醬達10多億美元。據稱，黎巴嫩正在尋求歐盟認可黎巴嫩配方的胡姆斯醬為正宗，但以色列表示反對。在阿拉伯國家，一些媒體和學者經常發表評論，擔心阿拉伯飲食文化受到衝擊，稱一些品種味道變了樣，有的還取個不倫不類的外國名字。一些學者認為，西方洋快餐進軍阿拉伯國家，衝擊阿拉伯傳統飲食文化，使一些食品面臨滅絕，傳統餐館也盲目地模仿美式快餐。由於雙方經濟發展上的差異，表現在飲食文化上，發展中國家明顯處於弱勢。一些阿拉伯學者呼籲向中國、韓國取經，學習如何保持傳統飲食文化的經驗。
尊重各國不同的飲食文化則有利於雙方的交流。一位熟悉中國外交史的學者稱，當年周恩來總理訪問非洲，這些國家的飲食習慣多與中國大相徑庭，有些是阿拉伯食品，有些是非洲食品，許多國家還保留用手抓飯吃的習慣，不少隨行人員不適應，帶餅幹充饑，被周恩來嚴厲批評，並帶頭吃當地飲食。一名在毛裡塔尼亞和馬里從事建築工程承包的中國商人對《環球時報》記者說，要想在當地站住腳，習慣當地飲食文化是很重要的一環。這名中國商人說，“不要拒絕當地人遞過來的一塊肉”，尤其是尊貴的主人遞過來的傳統食品，往往有特別的含義，拒絕接受等於告訴對方“不欣賞你們的文化”，將造成很多意想不到的麻煩。近年來，許多中國人往往生活在自己的小圈子中，對別人的飲食文化風俗不習慣，也是造成華人在海外一些麻煩甚至衝突的重要原因。
廈門大學人文學院周寧教授在接受《環球時報》採訪時說，目前世界範圍內推廣最成功的應該算是麥當勞等洋快餐，它們的成功之處在於標準化生產和中性口味，但這是現代工業文明的產物。而許多傳統飲食作為不同民族的文化中最鮮活、最有生命力的部分已經發展了上千年，文化傳統越是深遠的民族，飲食文化就越發達，各國獨特的文化魅力本身就為其在世界範圍內傳播提供了合理性。
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