自1582年應召前往中國傳教，利瑪竇在中國整整生活了28年。1610年5月11日，在北京住了9年的利瑪竇因病逝世。明神宗破例批准了禮部奏請，將其安葬在北京阜城門外一處墓園。
2000年，北京修建中華世紀壇，壇內雕刻了100位對中華文明有貢獻的歷史名人，其中只有兩個外國人。一位是馬可.波羅，一位就是利瑪竇。如果說，馬可.波羅把中國介紹給世界，那麼利瑪竇則把世界介紹給中國。
正如意大利馬爾凱大區主席蔣.馬里奧.斯巴卡所言：一直以來，利瑪竇作為一個“文化符號”，成為溝通東西方文化與經濟交流的代表。利瑪竇為東西方之間的交流構建了一座橋梁，今天我們繼續沿著利瑪竇的足跡，帶著我們的文化、帶著我們的理念走到一起進行對話、進行交流。舉辦這個展覽，無非是400年前利瑪竇開辟的、不同文明和國度之間本著追求和平和發展而走上的共同合作道路的縮影。
這個展覽在首博展出至3月20日，其後將在上海博物館、南京博物院等地展出。在上海展覽的時間，恰逢世博會召開前後。隨著世博會的召開，中西科技文化交流將更廣泛、更深入，利瑪竇等人開辟的中西文明交流的道路也越來越寬廣。 |
