為了讓更多的人觀賞到《紅樓夢》，在金日成的倡議和指導下，朝鮮以民俗戲劇的形式改編了《紅樓夢》。1962年，朝鮮版《紅樓夢》問世，受到朝鮮觀眾的廣泛好評。此後，中國1987年版的電視劇《紅樓夢》在朝鮮電視台播出，再次引發了朝鮮人民的“紅樓熱潮”。
金正日在父親的影響下，對《紅樓夢》也有著深厚的感情。2008年4月，為了迎接朝中建交60周年，紀念兩國人民的友誼，金正日提出對《紅樓夢》進行複排，並指定由朝鮮著名的血海歌劇團承擔這一任務。金正日說，“要將《紅樓夢》劇作為獻給中國人民的禮物，在‘朝中友好年’之際演出”。
出於對《紅樓夢》的喜愛，在複排過程中，金正日曾多次在現場指導排練工作。他說，這部《紅樓夢》既要反映原著的風貌，還要在上世紀60年代演出的基礎上，按照新世紀的美感進行重排。他對歌劇的各個方面，包括歌曲、演員、唱腔、樂器、舞蹈等，都逐一進行了細致的指導。
為了找到合適的演員，血海歌劇團在朝鮮全國範圍內舉辦文藝競賽會，經過層層篩選，最終由全國觀眾投票選出了賈寶玉、林黛玉、薛寶釵以及“金陵十二釵”等主要演員的人選。這些演員中，扮演薛寶釵的崔錦珠，是平壤金元均音樂大學四年級學生；扮演林黛玉的血海歌劇團演員李正蘭，則是一位在朝鮮非常受歡迎的女演員。值得一提的是，賈寶玉的扮演者金日皇，獲得過朝鮮最權威的民歌比賽金獎。更傳奇的是，他的爺爺金正華正是40多年前第一版《紅樓夢》中賈寶玉的扮演者，還曾受到周恩來總理的接見。他們祖孫二人結下的“寶玉緣”，在朝鮮國內被傳為佳話。
為了使朝鮮版歌舞劇《紅樓夢》更加“原汁原味”，此前，朝鮮方面邀請中國的專家小組，從服裝、音樂、舞蹈等方面對劇組進行了現場指導。中方還向朝方贈送了《紅樓夢》劇中主要人物的演出服和演出道具。可以說，朝鮮版歌舞劇《紅樓夢》被重新搬上舞台，也是中朝兩國合作的結晶。溫家寶總理在去年10月訪問朝鮮時，就特地觀看了《紅樓夢》。
首創“旁唱”藝術
金正日對朝鮮歌劇事業發展所做的貢獻，不只限於《紅樓夢》這一部歌劇。早在1969年，他就提出要進行歌劇革命。他要求編劇一定要寫出好的歌劇腳本，這樣才能體現深刻的思想內涵。為此，他常常和劇作家們一起工作。
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