德國人之所以在青島煞費苦心是有原因的。於佐臣說，作為一個後起的帝國主義國家，德國力圖把青島建成一個樣板殖民城市，顯示自己的強大，以此與英法競爭。因此不惜代價採用了最新的科學技術，運用國家干預及軍隊管理，在市政規劃、行政管理、路網建設、衛生保健等方面，都採取了若干新政策。“這對青島形成現代化城市起到了重大影響。”
作為公共衛生問題看待的下水道
按照《膠澳發展備忘錄》記載，最初德國人在青島鋪設地下水網，是作為公共衛生問題考量。
在德占青島之前，青島只是一個只有2萬人的自然漁村，沒有地上水管，更沒有下水道。為改善糟糕的衛生環境，登陸之初的德國人，雄心勃勃地提出了城市改良計劃，他們要把青島建設成為“接待南部歐洲病人的療養地”。
初來乍到，殖民軍水土不服。1898年10月，進入雨季後，德人中間經常發生腸炎，此病在歐人區和駐軍中多有發生。備忘錄顯示，德國人認為大腸杆菌和痢疾流行，可能是以下兩個原因造成的：土壤和飲用水污染、居住環境的擁擠。“由於土壤污染，傷寒病菌得以通過低窪處和顆粒空隙塗層，侵入地下水和水井中，而這些水井又是青島唯一的水源。特別是傾盆大雨時，污水流入水井中，被污染的水是造成大腸杆菌的主要原因。”
或許從這一年開始，德國人意識到了與供水系統同步建設排水系統的重要性。因此《膠澳發展備忘錄》明確提出，“通過中央輸水管道提供保證安全的優質飲水，擴建下水道網，以及清運中國人的垃圾等，都是面臨的緊迫任務。”
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