文化遺產保護也不是各級政府和文物工作者的專利，而是廣大民眾的共同事業，每個人都有保護文化遺產的權利和義務。廣大民眾的支持是文化遺產保護事業賴以存在和發展的決定性力量。如果民眾不珍惜、不保護、不傳承文化遺產，文化遺產將無法挽回地快速走向消亡。
2003年1月，陝西寶雞眉縣楊家村的農民發現了一組重要的青銅器，立刻報告了文物部門。當專家從土窖里面取出27件精美的有銘文的西周青銅器時大吃一驚，件件都是國寶。農民保護文物的消息傳開後，在當地，僅4年間又有11批農民把在生產時發現的珍貴文物上交國家。
在貴州黎平縣地坪鄉的侗族村寨，有一座全國重點文物保護單位“地坪風雨橋”。2004年7月20日，一場百年不遇的洪水無情地將風雨橋衝毀。在橋倒塌的那一瞬間，當地在場的年輕男性侗族群眾，全部自發地躍入江中舍身打撈風雨橋的構件，從貴州一直打撈到廣西，硬是從洪水中搶救回風雨橋的73%的構件，使地坪風雨橋最終得以修復。
誰創造了文化遺產？誰是文化遺產的真正主人？誰是文化遺產保護的主要力量？——這些都是文化遺產保護需要回答的根本問題。我們必須尊重和維護民眾與文化遺產之間的關聯和情感，保障民眾的知情權、參與權和受益權。只有當地居民傾心地、持久地自覺守護，才能實現文化遺產應有的尊嚴，有尊嚴的文化遺產才具有強盛的生命力。只有全體民眾積極投入文化遺產保護之中，才能使文化遺產保護形成強大的社會意志。
|
