加速朝向新區域中心轉移的因素是港口城市和像21世紀的威尼斯---杜拜這樣的貨物集散地：商品可以高效地重新出口無需政府繁文縟節的任何麻煩的"自由貿易區"。雖然杜拜最近的房地產過頭危機顯現，但波斯灣沿岸的新興城市國家以非常高的速度在中心商業區加大投資，提供快速的服務和減免稅的優惠措施吸引外資。它們可能使用主權財富基金從西方獲得最新的技術，在非洲購買農業用地種植自己的食用農作物，通過私人武裝和情報機構保護他們的投資。
這些機敏的城市已經在結成聯盟，不由得令人想起中世紀後期的貿易和軍事權勢集團---波羅的海沿岸的漢莎同盟（the Hanseatic League）。漢堡和杜拜已經建立合作關係以加強航運聯繫和生命科學研究，而阿布扎比和新加坡也發展成新的商業軸心關係。沒有人在等到華盛頓批准後才做生意。全球城市間新的夥伴關係遵循市場原則，如卡塔爾航空公司新多哈到聖保羅的直飛航線或者南非航空公司從布宜諾斯艾利斯到約翰內斯堡的航線。當紐約和杜拜之間的交通往來因為金融危機陷入枯竭時，阿聯酋航空公司將豪華的空中客車A380飛機的航線改飛多倫多，那裡的銀行體系經受住經濟動蕩而運作良好。
對這些新興的全球性大都市來說，現代化並不等於西方化。亞洲的新興大國出售西方玩具和石油用以購買世界一流的建築和技術。像言論自由和宗教自由等西方價值不是討價還價的一部分。
這在波斯灣君主國家往往如此，那裡的都市野心體現在沙漠上拔地而起建造起來的井然有序的偶像般新街區。阿布扎比正在創建太陽能的、沒有汽車的瑪斯達爾城-意思是世界上第一個零碳、無浪費城市，開發薩迪亞特島（Saadiyat Island）用弗蘭克.蓋裡（Frank Gehry）、讓.努維爾（Jean Nouvel）設計的建築奇跡來容納新古根海姆博物館（Guggenheim）和羅浮宮（Louvre）的藏品。這個酋長國已經開始20年的總體規劃，不僅投資新城市建設而且建造更聰明的城市，考慮到土地使用、排污設施、高效的交通、社區建設等，希望把它建成西方人尋求高質量生活而蜂擁而至的地方。(當然不是因為氣候或者它在《欲望都市》中的明星角色)波斯灣的一個後果已經是某些真正新穎的東西，曾經是文化荒蕪的地方越來越多地成為全球性大熔爐，如卡塔爾首都多哈。這裡的居民來自世界150多個國家，外來人口比當地人口還多。如果這些新的五星級都會中心運行良好，它們會說服西方人放棄自己的國民身份永久性地生活在這個更友好的免稅環境裡。
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