六易其稿道歉信
在我們的壓力下，美方開始讓步了，但步子邁得很不情願。
2001年4月5日晚，美國駐華大使普理赫給外交部送來了一份以普理赫名義寫給我的信，算是美國政府給中方的道歉信。
我們要求美方必須滿足三項要求：一是美方必須以適當的英語措辭，對事件本身、中方飛行員和飛機損失及美機未經許可進入中國領空並降落中國機場，進行道歉；二是在飛機降落問題上，美國人必須承認“未經允許進入中國領空”；三是美方應對中方妥善安置機組人員表示感謝。
但是，在信件第一稿中，美方僅輕描淡寫地對中國飛行員的失蹤表示“關切”，對於其他兩項內容也未能滿足我們的要求。這離我們的總體要求相去甚遠，當然不能接受。我們當即批駁美方毫無誠意，指出這根本不能作為商談基礎，美方必須道歉，否則雙方就沒有必要再進行接觸。
看到我們的態度非常堅決，美方不得不再次軟化立場，表示願意和中方探討修改措辭，滿足中方要求。
6日上午，美方遞交了第二稿。在這一稿中，美方對王偉家屬、朋友和戰友表達了遺憾，但同時又稱美國政府不能對此“事故”道歉。對美方的頑固態度，我們再次堅決頂回。
6日晚，美方遞交了道歉信的第三稿。7日上午，我們再次對道歉信的內容提出意見，要求他們修改。我們明確告訴美方，如不按中方意見進行修改，中方決不接受。
美國人無路可退，不得不再做修改，於當天中午，向我們遞交了道歉信的第四稿。在這一稿中，他們接受了美國應向中國人民道歉的要求，但又稱，中方應允許美方在不遲於5月7日前，將美機運離中國。美國人居然給我們提出了條件。這是不能接受的。我們決定再做交涉。
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