當然，債務的不同組成部分也因各自的特性和資金來源而大不相同——而其可持續性也是如此。但一國總債務的各個組成部分及其資助方式之間顯然是有所關聯的。
這意味著兩點：其一，來自不同融資來源的資金在某種程度上是可互換的——總債務中某項資金出現的赤字可以用原本提供給其他用途的多餘資金來填補；其二，總債務中某一部分所導致的問題將對其他部分造成影響。
在次貸危機爆發之後，美國家庭只能用儲蓄來支付抵押貸款和消費者債務，或者被迫放棄償還。美國總債務的下降，以及總債務和國內資金之間財政缺口的縮窄，都使得美國經常賬戶赤字狀況在2008-2009財年大大改善，也證明美聯儲主席伯南克宣稱該赤字是由全球“儲蓄偏好”所引發的觀點是錯誤的。事實上儘管美元在避險需求下升值，美國經常賬戶狀況卻得到了鞏固。
但不幸的是，隨著私人部門去杠杆化以及家庭儲蓄的增加，由負債和消費驅動的美國經濟陷入了衰退。為了減少私人部門去杠杆化對經濟增長的負面影響，美國政府採取了一系列擴張性的貨幣和財政政策。如今政府大力干預後的家庭負債狀況依然處於危險邊緣，同時財政狀況急劇惡化，經常賬戶平衡狀況也再度變差。
公共債務的可持續性已經取代私人債務成為美國金融穩定的最大問題，而針對美國經常賬戶狀況的爭論焦點也從外債的可持續性轉移到外部赤字降低對增長和就業的影響。對此美國的政策制定者目前陷入了困境：一方面要促進增長，另一方面又得降低總債務水平。
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