李小林：“中國對外友好協會創辦於1954年，可以說中國老資格的民間團體。我們的工作就是為國家交朋友，當然包括中美關係，而中美關係是我們最重要的雙邊關係。我們受政府委托，為友好城市和友好省的建立長期做工作。1979年湖北省和俄亥俄州建立了第一對中美的友好省州關係，今天為止已經有201對友好城市和省州關係。在這樣的規模下，會進一步加強中國地方政府和美國地方政府的交流。”
“先前美國駐華大使洪博培提出，應該和美國的全美州長協會一起共同努力建立省州長的交流機制。我們覺得這個想法很好，半年前就到美國和美國的全美州長協會進行溝通和交流，最終我們項目得到中國政府和美國政府的大力支持。就在胡主席訪美後，楊潔篪部長和希拉里國務卿簽署了一些協議，其中包括中美省州長論壇機制。”
“這次我們特別高興邀請湖南省委書記周強參加這個項目，作為第一位啟動這個項目的見證人。周強書記很重視中美關係。中美省州長論壇協議簽訂後，我們希望這個平台能夠持續下去，也希望更多中國省長和美國州長互訪，因為中美雙方有很多共同點，也有互補性。除了美國各州州長，昨天我們還拜會了美國希拉里國務卿，說明中美雙方都非常重視交流。”
周強：“中美省州長對話機制意義重大而深遠，它是又一個重要的交流平台。我的體會有幾個方面：第一，它是為中美兩國省州長直接交流信息的一個平台。中美兩國地方政府在經濟、貿易、文化、教育、科技等領域有很多共同需求，也有更多共同面臨的挑戰和問題，還有很多合作機遇。省州長交流機制能夠為雙方直接提供信息，了解彼此的需求。第二，通過這種交流機制可解決投資、貿易等領域的糾紛，共同應對問題與難題。比如，雙方企業到對方投資，在投資過程中遇到法律問題或具體的困難，能通過省州長對話機制及時進行溝通，得到有效地解決。第三，這個機制可以推動中美兩國地方政府全方位的交流與合作。按照兩國法律規定，地方政府在經濟、社會、文化、科技等領域都承擔管理職能。通過這個平台，兩國地方政府能進行全方位合作。在推進交流機制過程中，中國對外友好協會做出了重要貢獻。”
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