福格爾說，美國經驗表明，縮小與最先進國家的差距非常困難。美國大約在1875年建立研究生學位之後，就開始在自然科學領域與西歐競爭。在接下來的25年中，美國派遣一些最有前途的年輕科學家到歐洲，向德國、法國和英國的大師們學習。實踐表明這項政策取得一定成功，這可從美國人偶爾獲得諾貝爾獎得到證明。然而，在物理和化學研究領域，歐洲人仍然具有明顯的優勢，這種情況一直持續到第二次世界大戰爆發。直到歐洲一些大師級科學家因為被納粹追趕而移民到美國，美國才在20世紀下半期取得了科學統治地位。
從這些經驗中可以看出，科學訓練仍然是一門藝術。它需要的不僅僅是大師與學生之間多年的接觸，也需要幾十年有耐心的相互影響。當然，並不排除亞洲經濟會比美國做得更好。無論如何，未來科學優勢競賽將非常有趣。究竟誰來掌控今後技術的領導權，那也只能拭目以待了。 |
