下一步要做的，就是如何把合作從非傳統安全領域過渡及延伸到傳統安全領域，在傳統安全領域中尋找到突破口。如何擺脫目前東亞安全領域中的困境，是當前東亞安全合作方面最大的挑戰。
神穀萬丈：安全合作領域，日本長期以來依靠日美聯盟，這一聯盟是牢固且值得信賴的，而且這種聯盟在未來會繼續牢固地堅持下去。但現在這種單一的安全層級正在改變，多邊安全合作機制也在起作用。
同時，日本正在尋求建立一個功能性的非傳統安全合作機制，中國當然是應當納入這一合作機制之間。非傳統的安全合作機制應當可以包含反疾病、反災害等各種安全議題，當然反恐可能是另外一個話題。如果這樣的話，日本對外就會有三個層級的安全合作結構。
東亞合作中的中美關係：對vs錯
《21世紀》：如何看待東亞合作中的大國因素？
鄭永年：東亞區域合作來說，美國因素也很重要。東亞之間戰略上的關係是從冷戰開始的，基本上是兩個陣營：美國陣營和中國陣營。東北亞和東南亞都是靠向美國的，如美日同盟，美韓同盟。改革開放後，中國與亞洲國家首先從經濟方面建立關係，而安全上的關係則和經濟上的關係分開，並不重合。這樣就導致如今安全上的關係會影響到經濟的關係。比如日本前首相鳩山由紀夫曾提出建立東亞共同體的設想，雖然東亞共同體本義是指向經濟，但卻很容易地被理解為政治化的意圖，導致內部意見不統一，同樣美國也不願意看到這樣的結果。所以導致東亞共同體區域合作設想的失敗。
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