甲基苯丙胺在亞洲的流行，與這一地區經濟高速發展有關。上世紀末以來，亞洲各國經濟繁榮，降低了交通運輸成本，加快了人員流動往來，同時產生大批熱衷於消費的中產階級，為毒販提供巨大的新消費群體。
與傳統毒品相比，甲基苯丙胺具有更廣泛的社會接受度。在許多人眼裡，鴉片透著一股“陳腐”氣味，好像只有落後山區部落裡的“老朽”還在吸食；海洛因又似乎是失敗者的“專利”。相形之下，服用甲基苯丙胺可謂一件“潮事”，在年輕人中尤其盛行。這令各國政府甚為擔憂。
甲基苯丙胺價格便宜，製作簡單，而且生產隱蔽，不易被衛星發現。“你可以輕易鎖定野外罌粟種植地，但要發現一處生產甲基苯丙胺的實驗室卻要難得多，因為它可以在兩個小時內被拆除並轉移，”美國毒品管制局官員托馬斯.帕斯誇羅說。
近年來，“金三角”地區搜繳到的甲基苯丙胺數量驚人。以泰國為例，2009年，警方共搜繳到2700萬粒藥丸，2010年約4000萬粒，增幅幾近50%。“你今天搜繳200萬粒，毒販子明天又會生產1000萬粒，”泰國皇家警察局緝毒局高級官員素猜.欽達瓦尼奇說，“這項工作永無盡頭。”
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