據瞭解，迄今為止，格陵蘭島已經給11家公司發出了17個開發其西海岸地區的勘探許可證。這其中囊括了全球許多大型油氣企業，如殼牌、康菲、埃克森美孚、雪佛龍、挪威國油、法國燃氣蘇伊士集團，以及丹麥的馬士基石油和D ong能源公司等。不過，目前只有英國的Cairn能源公司已經開始進行測試性鑽探。另據悉，格陵蘭島還計劃在2012年和2013年，對氣候條件更為惡劣的東海岸進行招標。
不過丹麥專家提醒，一定要遵守最高標準的環境和安全準則，才會考慮與合格跨國公司共同開發北極地區“丹麥對合作的外國公司持歡迎態度，尤其是中國公司，但前提是遵守最高標準的要求，畢竟之前有墨西哥灣漏油事件敲響警鐘，不能讓北極環境受到威脅。”
與丹麥主張合作的態度形成鮮明對比的是俄羅斯，雖然其與美國石油企業訂下合作框架，可近來該國輿論聲音明顯“抵制”中國參與。俄羅斯能源基金會領導人西蒙諾夫說，俄羅斯注意到中國近些年來在北極地區的活動日益活躍，這不能不引起俄羅斯的警覺。
到目前為止，國際社會尚不存在專門規定北極地區法律地位的公約。成立於1996年的北極理事會是在該地區行動準則相對有話語權的機構。成員有加拿大、俄羅斯、挪威、丹麥、冰島、美國、瑞典和芬蘭8國，目前已經接受法國、德國、荷蘭、波蘭、西班牙、英國為永久觀察員國，接受中國、歐盟、意大利、日本和韓國為特別觀察員國。
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