（三）廣泛的中美共同利益，是美中雙方都不會為別國而互相輕易發生軍事衝突的基礎
第二點，利益原則。從國家利益角度來看，美國和中國雖然存在較強的戰略競爭，從意識形態和社會制度上也有很大不同，但也同時存在極大的共同利益。中美兩國對此都有清晰的認識，都共同承認：如果中美關係走向敵對，對於雙方的利益都將有極大的損害。中美之間，存在極為廣泛的共同利益基礎，讓美國不會輕易為了不是自己核心利益的東西而向中國開戰。
具體來說，中美兩國的廣泛共同利益基礎，體現在：
中美之間極其巨大的雙邊貿易額，從經濟關係上極其複雜的互相依存關係。中美2011年度雙邊貿易額達到4467億美元，互相是對方第二大貿易夥伴。而雙方的第一大貿易夥伴均是歐盟，而歐盟是由多個不同政府的國家組成的鬆散的組織。所以事實上，中美兩國互相是對方第一大貿易夥伴國。中美貿易關係絕非“中國單向的依賴美國市場”，2011年，美國向中國出口額也達到1222億美元，同比上升20%，中國連續11年成為美國出口增長最快的市場。中國是美國2011年度第三大出口市場。這都說明，美國是不能忽視中國這個巨大的出口市場的。此外，中國還是美國在外投資的重要目的地之一，美國累計在華投資6.1萬筆，累計合同投資金額1623億美元，中國已經成為美國跨國公司在海外重要的利潤來源地之一。而且中國對美國出口也絕非僅僅對中國有利，美國的商業零售、物流交通等諸多行業和消費者都直接從中獲利，並且價格低廉的中國商品極大降低了美國的生活成本和通貨膨脹率，從側面有利於保障美國社會的穩定。除了中美貿易的直接買賣部分和美國在華投資收益之外，美國還有大量海運、航運、物流、港口等行業直接受益於中美貿易，牽涉了美國大量就業人口。而且中美貿易近幾年的發展勢頭十分迅猛，在清潔能源、新能源、新材料、信息技術、金融業、服務業、環保產業等行業擁有巨大的合作前景。尤其是這幾年，美國爆發了金融危機，美國經濟並非十分景氣，就更需要與中國的經貿合作和金融合作來度過難關。這一點已經表現得十分明顯。
在這種情況下，如果因美國毫無必要地為菲律賓而與中國爆發戰爭，而中國的實力又決定了美國難以迅速、輕易地戰勝中國、更迭中國的政權，那麼美國在中美貿易和在中國投資上的利益就會化為烏有。美國能願意為了一個普通夥伴的利益而使自己的國家利益受到如此慘重的損失嗎？我認為，不會。
另一方面，在國際戰略安全層面，美國與中國也有廣泛的共同利益。當今世界面臨著諸多新的威脅和挑戰。例如核擴散，大規模殺傷性武器擴散，恐怖主義，極端勢力，地區安全威脅，不同文明的衝突，打擊世界範圍販毒和有組織犯罪等問題。在這許多問題上，美國都需要中國的合作，也都離不開中國的攜手合作，美國也正在尋求中國的合作。如果美國為了菲律賓而與中國進入軍事對抗，必然在許多問題上中美兩國也將進入對抗狀態，攜手合作的局面將化為泡影。美國也會在這些問題上面對一些更加費力和不利的局面，這一點也是美國在決策時必然考慮的問題。
如果說，實力是確保別人不敢隨便對你有惡意的基礎，那麼共同利益就是確保對方對你有好感、互相能共存的基礎。中美之間深厚廣泛的共同利益，決定了美國不會輕易在南海為了菲律賓而與中國進入戰爭狀態或軍事對抗狀態。美國政界雖然肯定會對中美關係有一些雜音，中國在南中國海採取行動時也必然有一些雜音甚至敵對叫囂，但中美兩國龐大的實力和廣泛深厚的共同利益，就決定了美國政府執政者最終不會為了不屬於自己核心利益、為另一個國家菲律賓的利益而與中國進入戰爭狀態或軍事對抗狀態。在國家利益、尤其是廣泛深厚的共同利益面前，傳統的“意識形態對立”和“社會制度不同”位置都大大退後，必然無法居於主導地位。
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