結論 當時日本對釣魚島一無所知
日本也曾辯稱，釣魚島屬於琉球，而琉球屬於日本，所以釣魚島是日本的。鄭海麟說，其實，歷史上，釣魚島並不屬於琉球王國，就連琉球群島原本也並不屬於日本。
鄭海麟說，琉球群島位於中國台灣島與日本九州島之間，由奄美諸島、沖繩諸島、先島諸島組成。明清兩朝，琉球王國一直作為中國的屬國，國王接受中國的册封，使用中國的年號，但也一直受到日本的侵擾。
1876年，日本雖已強迫琉球國與中國斷絕朝貢關係，但尚未正式占領琉球。而在這一年日本陸軍參謀局出版的《大日本全圖》上已經把琉球繪入版圖。
到1879年，日本不顧國際公法，秘密派出軍警人員，採取突然行動，占領琉球，將琉球國改為沖繩縣，並強迫琉球尚泰王去日本。琉球曾秘密派員赴天津謁見李鴻章，請求中國出兵。清政府也曾據理力爭，但終究未能派兵援助琉球。琉球從此被日本吞並。
鄭海麟說，從這張1876年日本陸軍參謀局出版的《大日本全圖》可以看出，其出版日期是在日本徹底吞並琉球王國之前。此時，日本已急不可待地將琉球繪入其版圖之內，足見其擴張的野心之大。
如果說，釣魚島屬於琉球，而琉球屬於日本。但在這張地圖上，將琉球群島繪入地圖，卻並未繪入釣魚島，這也從一個側面證明了釣魚島並不屬於琉球。
鄭海麟表示，這張地圖也恰恰說明，事實上，日本當時對釣魚島還一無所知。
根據考證，日本真正了解釣魚島應該是在 1885年前後，當時為推進南侵台灣的計劃，需要了解由琉球群島至台灣之間的地理環境，才通過英國人的海圖了解到釣魚島列嶼的存在。
此時，日本已經了解到這些島嶼與舊琉球王國毫無關係，而且早已有中國的命名，屬於清國的領地，因而暫時擱置了將其納入日本版圖的舉措。
新聞延伸 歷史學家駁“釣魚島不屬於中國”
連日來，釣魚島歸屬之爭不斷發酵，面對中方抗議，日本依舊一意孤行執行“購島計劃”。本報總結了日本強辯釣魚島不屬於中國的四大理由，並邀請歷史學家鄭海麟一一辯駁。
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