尼克松曾經說過，自己的政治壽命沒有多長，如果連任的話，也只有8年。
他連任了，卻又中途下了台。
在美國公眾的心目中，他是一個很不光彩的下台的總統。
在大洋彼岸的毛澤東對此卻大不以為然。他在和基辛格另一次談話中，把自己的觀點毫不保留地端了出來，叫基辛格驚訝不已。
事隔很久以後，基辛格回憶起這段經歷，仍歷歷在目：
1973年11月12日星期一，我們開始明白在這次訪問中為中國外交政策規定官方路線的並不是周恩來。那天午後較晚的時候，我們應邀去會見毛澤東主席。同過去會晤主席的所有情況一樣，這次召見也是命令式的，叫到邀請時我們正在舉行研究情況的例會。我和周恩來同乘一輛中國轎車沿著現在已經熟悉的路線前往毛澤東在皇城裡的樸素的住處。擺著一張乒乓球台的門廳和沿墻擺滿書籍、中間是擺成半圓形的沙發的書房也是我們相當熟悉的了。
但是，在帶著具有嘲弄味道、而又有點令人生畏的特有微笑迎接我們的那位意志力的化身面前，人們是永遠不可能習以為常的。毛澤東看上去比我過去見到他的任何時候都更為健康。他同陪我前往的戴維·布魯斯和溫斯頓·洛德開玩笑，說布魯斯上了年紀，洛德還年輕，而他則比他們兩人年齡都要大。他已經80歲了。
這都是標準做法。新奇的是，毛澤東用明確的語言代替了他通常使用的、富有特點的隱喻——雖然他的談話和我前兩次同他會見時一樣是簡短的、蘇格拉底式的。這一次，他不想讓周恩來為他轉彎抹角的話補充實質性內容；他要代替周恩來擔任明確闡明政策的角色。他並不滿足於指明總的方向，他打算把路線圖也畫出來。他一開始就詢問周恩來同我討論了什麼問題。
“擴張主義”，周恩來回答說。這清楚表明：遏制蘇聯仍然是中國的頭等大事。
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