為了大規模提供標準化產品，他們從頭開始創建供應鏈，或者依賴於老牌的美國合作夥伴，這使上海最新曝光的食品安全違法行為在更大程度上是美國、而不是中國方面的問題。
對旗下擁有肯德基和必勝客（Pizza Hut）的百勝餐飲集團（Yum Brands）來說，中國占營業收入的一半以上，這家總部位於美國肯塔基州的公司對中國市場的押注可以說超過其他任何西方公司。百勝是中國最大的西方餐廳運營商，擁有近6400家店面，而麥當勞擁有約2000家餐廳，今年還計劃開設300多家新餐廳。
中國“對於百勝這樣的公司來說是至關重要的，對於麥當勞這樣的公司是非常重要的－－這是一個它們都已經大舉投資的市場，”晨星（Morningstar）分析師霍特維（RJ Hottovy）表示。
股市回報了肯德基的進取策略。分析師們推薦百勝股票，稱其為中國經濟增長的代表，同時狠批麥當勞，稱其未能像肯德基一樣成功地推出具有中國風味的新產品。
矛盾的是，據1997年至2000年期間負責肯德基在華業務發展的劉國棟表示，供應鏈方面的擔憂反而促成了肯德基的快速擴張。該公司擔心，迅猛發展的快餐業將很快超越中國提供原材料、勞動力和黃金地段的能力。
在中國的50萬家食品加工企業中，多數規模太小或沒有經驗，不適合為外資連鎖餐廳這樣既龐大又要求嚴格的客戶服務。
作為第一家進入某個省的連鎖餐廳，肯德基可以搶先租到黃金地段、通過政府審批以及落實供應來源。劉國棟在他寫的書《肯德基在中國：成功的秘訣》中介紹了這些經驗。
不斷擴張的超市和快餐連鎖店帶來了一個商機，推動美國冷庫、物流和食品加工企業進入中國，就像在海外投資的美國汽車製造商帶來與它們合作了幾十年的供應商。
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