至於這個把造船廠、鋼鐵廠、海軍遺址、炮台打包在一起的項目究竟具有什麼世界史上的重大意義，日本方面的說法是，該項目符合世界文化遺產評價標準中的3條：體現了來自西歐的先進技術與日本傳統工藝的結合、創造了日本獨特的工業技術文化、是日本用半個多世紀實現“急速的工業化進程”的象徵。第三條也是安倍政府尤其強調的。不過，對於日本在實現工業化進程中，對琉球王國、李氏朝鮮、清帝國進行的野蠻侵略和奴役掠奪，安倍政府卻只字不提。
眾所周知，日本天皇明治於1867-1912年在位。梳理這一期間日本的工業化進程，不難發現1894-1895年間的甲午戰爭、1904-1905年間的日俄戰爭是其中兩大關鍵節點。
通過甲午戰爭，日本獲得清政府賠償軍費達白銀2億兩，加上贖遼費3000萬兩和威海衛日本駐守費150萬兩，共計白銀2億3150萬兩，相當於清政府3年的財政收入。另外，日本還從中國掠奪了大量的船只、兵器、機器、糧食，其價值約1億兩白銀。難怪當時日本內閣的核心高官會興奮不已地說：“在這筆賠款以前，日本財政部門根本料想不到會有好幾億的日元，（日本政府當時每年）全部收入只有八千萬日元。所以，一想到現在有三億五千萬日元滾滾而來，無論政府或私人都頓覺無比的富裕。”（轉引自軍事科學院肖裕聲少將文章《甲午戰爭的歷史教訓》，參見2014年07月23日《光明日報》第11版）
通過日俄戰爭，日本控制了中國東北地區的南部，從旅順、大連到長春以南，臭名昭著的關東軍開始駐扎。日俄戰爭期間和之後，日本強迫李氏朝鮮先後簽訂三次《日韓協約》，並最終於1910年將其吞並。
與此相對應的，是如下事實：
工業革命時代的工業以煤礦為主燃料，從煤產量可以看出工業化程度。1875年日本煤礦開採量為60萬噸，1894年為500萬噸，1905年暴增到1300萬噸，1913年更飈升到2130萬噸。
蒸汽船和鐵路是工業革命時代最重要的發明，它們的成長率象徵著世界未來加速發展的潛力。1873年日本只有26艘蒸汽船，1894年發展到169艘，1904年驟升為797艘，1913年更是達到了1514艘。鐵路方面，1872年日本鋪設鐵路18英里，1894年達到2100英里，1904年蔓延為4700英里，到1914年則突破7100英里。
冰冷無情的數據是如山的鐵證，它們告訴我們，什麼才是日本明治時代實現急速工業化的真正動力：是阿里山被砍伐的千年紅檜，是白山黑水間的鐵礦煤炭，是琉球群島的轉口貿易，是朝鮮半島的無盡礦藏！
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